أسباب الاكتئاب
في الحقيقة، لا يزال السبب المباشر الكامن وراء الإصابة بالاكتئاب (Depression) أو الاضطراب الاكتئابي (Major depressive disorder) أو الاكتئاب السريري غير واضحٍ تماماً، لكن توجد العديد من العوامل والأسباب التي يُحتمل أنّها تلعب دورًا في حدوثه، وفي هذا السياق يُشار إلى أنّه في بعض الأحيان قد تُحفز أعراض الاكتئاب نتيجةً لوجود أكثر من عاملٍ معاً في الوقت ذاته، وهذا بالتحديد ما يجعل منه مرضاً معقداً، وفيما يأتي نُفصّل أبرز العوامل التي تزيد من خطر إصابة الفرد بالاكتئاب.
اختلال تراكيز بعض المواد في الدماغ
يُعدّ اختلال توازن النواقل العصبية المسؤولة عن تنظيم الحالة المزاجية للشخص، وتحديداً الدوبامين (Dopamine) والسيروتونين (Serotonin) والنورإبينفرين (Norepinephrine)، أحد الأسباب المحتملة للإصابة بالاكتئاب، وفيما يأتي بيانٌ لأهم الفرضيات المتعلقة بمستويات هذه النواقل وتأثيرها على ظهور أعراض الاكتئاب:
- فرضية الأمينات بيولوجية المنشأ: (Biogenic Amine Hypothesis)، حيث تفيد هذه الفرضية بأنّ انخفاض مستويات النواقل العصبية النورإبينفرين والسيروتونين والدوبامين من الممكن أن يسبب حدوث الاكتئاب.
- فرضية تغيّر حساسية المستقبل بعد التشابك العصبي: والتي تُشير إلى أنّ سبب الاكتئاب هو قلة حساسية مستقبلات النورإبينفرين أو السيروتونين، لهذه النواقل، أي أن النواقل العصبية تكون موجودة بتراكيز طبيعية لكن الخلل في مستقبلاتها.
- فرضية خلل التنظيم: تفيد هذه الفرضية بأنّ سبب الاكتئاب هو فشل ضبط نظام النواقل العصبية بشكلٍ مستقرٍ وليس انخفاض أو زيادة نشاط النواقل العصبية.
- الفرضية المتعلقة بالربط بين مستقبلات السيروتونين والنورإبينفرين: تفيد هذه الفرضية بأنّ نشاط كل من مستقبلات السيروتونين والنورإبينفرين مرتبط ببعضه، وأنّ تركيز كل من هاتين المادتين يجب أن يبقى ثابت بالنسبة لتركيز المادة الأخرى، وأن أي اختلال في التوازن بين تراكيزهما سيؤدي إلى حدوث الاكتئاب.
التاريخ العائلي والجينات
من الممكن أن تُساهم العوامل الجينية في زيادة خطر الإصابة بالاكتئاب، نظراً لأنّ الاكتئاب قد ينتشر بين أفراد العائلة الواحدة، ولكنّ إصابة أحد الأقارب من الدرجة الأولى بالاكتئاب؛ كالوالدين لا يعني بالضرورة حتمية إصابة الشخص بالاكتئاب؛ إذ إنّ العوامل الشخصية والظروف الحياتية الأُخرى قد يكون لها تأثيرٌ كبير في المُساهمة في زيادة خطر الإصابة بالاكتئاب، فمن المحتمل أنّ تتحدّ هذه العوامل مع العوامل الوراثية بحيث تزيد كلها معاً خطر إصابة الفرد بالاكتئاب، وفي الحقيقة يُعتقد أن الاكتئاب من الناحية الجينية مرض مُعقّد، بمعنى آخر أنّ العديد من الجينات المُختلفة قد تُساهم في الإصابة بالاكتئاب وليس جيناً واحداً فقط، ومن الجدير بالذكر أنّ مجلة (Frontiers in Psychiatry) نشرت دراسة تحليلية في عام 2018 م بعد إجرائها على العائلات والتوائم بينّت أنّ خطر الإصابة بالاكتئاب يزداد بنسبة ضعفين إلى 3 أضعاف لدى الأبناء -الجيل الأول من الذرية- في حال كان أحد الأبوين مُصابٌ بالاكتئاب، كما أظهرت هذه دراسة أنّ معدل وراثة الاكتئاب قد يصل إلى 37%.
التوتر والإجهاد
يزيد التوتر والإجهاد الناجم عن ضغوطات الحياة المختلفة، بما فيها المشاكل المادية والزوجية، من خطر الإصابة بالاكتئاب؛ فقد وُجد أن الإجهاد يُحفز إنتاج كمياتٍ أكبر من الكورتيزول في الجسم والذي يُعتقد بأنّ له تأثيراً أساسياً على تنظيم ردود الأفعال العاطفية واللإرادية، كما له تأثير على تراكيز بعض النواقل العصبية في الدماغ، ما يؤدي بالنهاية إلى حدوث الاكتئاب وظهور أعراضه، ولابدّ من الإشارة هنا إلى أنّ الجسم سيعود لما كان عليه سابقاً في حال استمر الإجهاد والتوتر لفترةٍ قصيرةٍ، أمّا إذا كان الإجهاد مزمناً، فإنّ هذه التغيرات الدماغية والجسدية قد تستمر لفتراتٍ طويلةٍ جداً.
التعرّض لصدمة في مرحلة الطفولة
وُجد أنّ التعرض للصدمات العاطفية والنفسية أثناء مرحلة الطفولة، كوفاة الوالدين، أو التعرض للاعتداء الجسدي أو الجنسي يزيد من خطر الإصابة بالاكتئاب في المراحل العمرية اللاحقة؛ إذ يعتقد الباحثون أنّ الصدمة المبكرة ترتبط بحدوث تغيّراتٍ طفيفةٍ في وظائف المخ المسؤولة بدورها عن تحفيز أعراض الاكتئاب والقلق ، فقد تتضمن التغيرات حدوث تقلبّاتٍ في تراكيز النواقل العصبيّة أو حدوث تلفٍ في الخلايا العصبية، ولكن لا تزال الدراسات المختصة بتوضيح العلاقة بين الصدمات النفسية والاكتئاب والدماغ مستمرة.
استخدام الأدوية والكحول
في الحقيقة، إنّ العلاقة بين تناول بعض العقاقير أو الكحول والاكتئاب علاقة تبادلية؛ بمعنى آخر قد يؤدي إدمان الكحول وبعض العقاقير إلى الإصابة بالاكتئاب أو زيادة أعراضه سوءًا، وقد يؤدي الاكتئاب إلى الإدمان على تناول بعض العقاقير والكحول، رغبةً من الشخص في تخفيف الأعراض وبشكل عام فإنّه يوصى بالامتناع عن أخذ أي دواء يُباع بوصفة طبية دون استشارة الطبيب المختص، ويُمنع التوقف عن أخذ أي دواء دون مراجعة الطبيب المختص؛ إذ إنّ الطبيب قادر على تحديد الفوائد المرجوّة مقابل الآثار الجانبية المُحتملة، ويُقرر استمرارية الشخص بأخذ الدواء أو توقفه بناء على ذلك.
الإصابة بالأمراض
ترتبط الصحة النفسيّة بشكلٍ كبير بالصحة البدنية للشخص؛ وقد تظهر هذه العلاقة من خلال الإصابة بالاكتئاب حيث إن الألم المرافق لبعض الأمراض المزمنة، كأمراض القلب التاجية (Coronary Heart Disease) والسرطانات قد يسبب الإصابة بالاكتئاب الشديد، كما أن بعض الأمراض الجسدية من ضمن أعراضها الاكتئاب وتقلب الحالة المزاجية، ومن الأمثلة على هذه الأمراض قصور الغدة الدرقية .
عوامل أُخرى
توجد عواملٌ أُخرى قد تُساهم هي أيضاً في زيادة خطر إصابة الفرد بالاكتئاب، وتشمل ما يأتي:
- شخصية الفرد: إنّ اتسام شخصية الفرد ببعض الصفات، مثل: الميل للشعور بالقلق بشكلٍ كبير، وانخفاض الثقة بالنفس، والسعي وراء الكمال في جميع الأعمال، والشعور بالسلبية وجلد الذات بشكل أكثر من اللازم، والحساسية تجاه النقد قد يزيد من خطر الإصابة بالاكتئاب.
- الوحدة: إنّ الانقطاع عن العائلة والأصدقاء والانعزال عنهم يزيد من خطر الإصابة بالاكتئاب.
- التغيرات الهرمونية: فقد تزيد التقلبات الهرمونية التي تمر بها الأنثى خلال فترة الحيض، أو فترة انقطاع الطمث ، أو الولادة من فرص إصابتها بالاكتئاب، وفي هذا السياق يُشار إلى أنّ اكتئاب ما بعد الولادة (Postpartum depression) سببه التغيّر السريع في مستويات الهرمونات والذي يبدأ فور الولادة، ومن الجدير بالذكر أن خطر الإصابة بالاكتئاب يقلّ بعد انقطاع الطمث.
نصائح للتعامل مع الاكتئاب
كما ذكرنا سابقاً فإنّ الاكتئاب مرضٌ قابلٌ للعلاج بالأدوية والعلاج النفسي، وإلى جانب هذه العلاجات فإنّه يُمكن الاستعانة بالنصائح التالية للتعامل مع نوبات الاكتئاب:
- قسّم وجبات الطعام إلى عدّة وجباتٍ صغيرةٍ، واحرص قدر الإمكان على عدم تخطي تناول أيّ وجبة، وذلك لأنّ عدم تناول الطعام لفترة طويلة يُسبب الشعور بالتهيج والتعب، الأمر الذي يزيد أعراض الاكتئاب سوءًا.
- تجنّب الإكثار من الأطعمة الغنية بالكربوهيدرات والسّكر؛ فقد وُجد أن هذه الأطعمة ترتبط بتغير المزاج وانخفاض الطاقة بشكلٍ سريع.
- تجنّب الإكثار من المشروبات المحتوية على الكافيين والأطعمة المحتوية على المواد الحافظة والدهون المتحولة.
- تعرّض للشمس لما يُقارب 15 دقيقة خلال النهار؛ فقد تُعزز أشعة الشمس إفراز السيروتونين والذي بدوره يُحسّن المزاج.
- مارس التمارين الرياضية بانتظام، كالمشي، والسباحة، ورفع الأثقال.
- مارس تمارين الاسترخاء، كاليوغا، والتأمل، والتنفس االعميق.
- ابقَ على تواصلٍ مع الآخرين وانخرط في الأنشطة الاجتماعية المختلفة.
- ماؤس الهوايات والأنشطة المُفضلة لديك.
- احرص على النوم لمدةٍ كافية لا تقلّ عن 8 ساعات.
- احرص على الذهاب للنوم والاستيقاط في الموعد ذاته من كل يوم، وتجنّب أخذ قيلولةٍ خلال النهار.
- تقبّل المرض وتذكر على أنّه من الممكن تجاوزه وعلاجه.
- ركز على الأفكار الإيجابية وتجنّب الأفكار السلبية.
- اقتني مفكرةٍ لتسجيل الأحداث اليومية؛ بهدف تحديد العوامل المُحفزة للاكتئاب ومحاولة تجنبها أو السيطرة عليها، وفي هذا السياق يُشار إلى أنّه من الجيد للمُصاب بالاكتئاب تسجيل الأحداث الإيجابية التي يمر بها خلال اليوم في هذه المفكرة فهذا من شأنه أن يزيد ثقة المُصاب بنفسه مُجدداً.
- تجنّب شرب الكحول، أو تناول أي دواء دون استشارة الطبيب.
