موقع تمثال الحرية
يقع تمثال الحرية على جزيرة الحرية (بالإنجليزية: Liberty Island) في ميناء نيويورك ، ويعتبر التمثال أقرب إلى نيوجيرسي من نيويورك، وقد تم اعتبارها كجزء من منطقة الكونجرس الثامن في نيويورك وفقًا للمسح الجيولوجي الأمريكي، ولكن لا تعتبر الجزيرة جزءاً من نيوجيرسي، وفي الأصل كانت الجزيرة تعرف باسم جزيرة بيدلو (بالإنجليزية: Bedloe Island) وأعيد تسميتها رسميًا في عام 1956م، وقبل أن يتم بناء التمثال، كانت موطنًا لحصن وود (بالإنجليزية: Fort Wood)، وقد بُني الحصن على شكل نجمة بإحدى عشرة نقطة، بحيث يرتكز عليها التمثال حالياً، وفي السابق كانت هذه الجزيرة مكاناً للحجر الصحي لضحايا الجدري في القرن الثامن عشر، وفي فترة أخرى كانت موطناً صيفياً ل (the Earl of Cassils)، وكانت تُعرض للإيجار، ومكاناً للاجئي الحزب الموالي لبريطانيا، وحصناً دفاعياً.
تاريخ تمثال الحرية
تم اقتراح فكرة إنشاء نصب تذكاري لاستقلال الولايات المتحدة الأمريكية في عام 1865م من قبل الفرنسي إدوارد دي لابولاي (Edouard de Laboulaye)، وبعد مرور عشر سنوات تم تكليف النحات فريدريك أوغست بارتولدي (Frederic Auguste Bartholdi) بتصميم التمثال بحيث يتم إنهاؤه عام 1876م، وسمي التمثال "بالحرية تنير العالم"، وكان المشروع فكرة تعاون بين أمريكا وفرنسا، حيث إنه تم الاتفاق على أن يقوم الشعب الأمريكي بإنشاء القاعدة، وأما الشعب الفرنسي فكان المسؤول عن بناء التمثال ذاته.
بسبب وجود نقص في التمويل للفكرة في البلدين، قامت فرنسا بجمع المال عن طريق الرسوم العامة، واليانصيب، بينما قامت الولايات المتحدة بالاستفادة من المسرحيات والمعارض الفنية والمزادات والمباريات في توفير الأموال اللازمة، حيث كتبت الشاعرة إيما لازاروس (Emma Lazarus) كتابها الشهير "The New Colossus" في عام 1883م للمزاد الفني والأدبي لجمع الأموال لبناء قاعدة التمثال، بينما في الوقت ذاته في فرنسا ، طلب بارتولدي مساعدة مهندس للاستشارة في الأمور الهيكلية للتمثال، وقد تم تكليف أليكساندر جوستاف إيفل (Alexandre Gustave Eiffel)، بتصميم البرج الحديدي الكبير، والهيكل التشكيلي الثانوي الذي يسمح لطبقة النحاس بالتحرك لوحدها مع بقاء التمثال واقفاً، وقام المهندس المعماري ريتشارد موريس هانت (Richard Morris Hunt) بتصميم قاعدة من الجرانيت لتمثال الحرية في عام 1884م، متبرعاً بمستحقاته المادية، وتم الانتهاء من بناء القاعدة في نيسان عام 1886م، بينما تم الانتهاء من التمثال في فرنسا في يوليو عام 1884م.
وصل التمثال إلى ميناء نيويورك في يونيو 1885م على متن السفينة الحربية الفرنسية "إيزيري" (Isere)، بحيث تم تقسيم التمثال إلى 350 قطعة فردية ومعبأة في 214 صندوقاً لإيصالها لأمريكا، وأعيد تجميع التمثال على قاعدتها الجديدة في غضون أربعة أشهر، وفي 28 أكتوبر 1886م، وأشرف الرئيس غروفر كليفلاند (Grover Cleveland) على حفل إهداء التمثال كهدية متأخرة لعيد الاستقلال لأمريكا.
شكل تمثال الحرية
يقف تمثال الحرية على ارتفاع 93 مترًا شاملاً قاعدة التمثال، ويمثّل امرأة تحمل شعلة في يدها اليمنى البارزة ولوحًا يحمل تاريخ اعتماد إعلان استقلال الولايات المتحدة (4 يوليو 1776م) في يسارها، ويمكن الوصول إلى الشعلة، التي تمثل 8.8 متر، عن طريق مصعد يبلغ طوله 12.8 متراً داخل الذراع، بحيث يحمل المصعد الزوار إلى السطح، وأيضاً يوجد درجات سلم للوصول هناك.
