تعريف الصفائح التكتونية
الصفائح التكتونية (بالإنجليزيّة: Tectonic plates) هي عبارة عن صفائح مكوّنة لقشرة الأرض ومسؤولة عن العديد من التغييرات الحاصلة على تضاريس الأرض الجيولوجية، وفي الواقع إنّ الصفائح التكتونية نوعان وهما صفائح محيطية وصفائح قارية واللتان تختلفان في التكوين، واستنادًا لما سبق فالصفائح التكتونية ليست ثابتة حيث إنها تتحرك فوق الوشاح المنصهر تحتها الموجود في أعماق سطح الأرض، كما وتنقسم تبعًا لحجمها إلى صفائح رئيسية عددها سبع تغطي ما يقرب من 95% من سطح الأرض بالإضافة إلى صفائح ثانوية.
أنواع الصفائح التكتونية
تنقسم الصفائح التكتونية تبعّا لاختلاف تكوينها إلى نوعين أساسيين، في حين أن هذين النوعين من الصفائح يشتركان في الكثير من الأمور، إلا أنّ هناك عددًا من الاختلافات الرئيسية التي تميزها، وهذان النوعان هما:
الصفائح المحيطية
فيما يلي أهم خصائص الصفائح المحيطية (بالإنجليزيّة: Oceanic plates):
- تشكيل الصفيحة: بدايةً لا بدّ من معرفة بأنّه تتشكل الصفائح المحيطية بواسطة حدود الصفائح التباعدية، التي تمثل المناطق الواقعة على طول حيد وسط المحيط، وعندما تتدفق الحمم البركانية من هذه التلال البركانية فإنها تبرد بسرعة كبيرة لتشكل صخورًا نارية سطحية وقشرة محيطية جديدة.
- تركيبة الصفيحة: إنّ الصفائح المحيطية تتكون من صخور البازلت وما يعادله من الصخور النارية ذات الحبيبات الخشنة مثل الجابرو، وكلاهما غني بالحديد والمغنيسيوم والكالسيوم.
- كثافة الصفيحة: كثافة الصفائح المحيطية عالية بسبب عناصر الحديد المغنيسية المكونة لها، ويتسبب هذا الاختلاف في الكثافة النسبية إلى انزلاق الصفائح المحيطية أسفل الصفائح القارية.
- عمر الصفيحة: تعمل حدود الصفائح التباعدية باستمرار تجديد الصفائح المحيطية، ونتيجة لذلك فإنّ أقدم صخور الصفيحة المحيطية يقل عمرها عن 200 مليون سنة.
- مساحة الصفيحة وسُمكها: تغطي الصفائح المحيطية حوالي 71% من سطح الأرض، ولكن على الرغم من كثافتها إلا أنّ سُمكها قليل حيث يبلغ متوسطه (6-8) كم فقط.
الصفائح القارية
فيما يأتي أهم خصائص الصفائح القارية (بالإنجليزيّة: continental plates):
- تشكيل الصفيحة: تتشكل الصفائح القارية بشكل أساسي من خلال حدود الصفائح المتقاربة، وتمثل هذه المناطق التي تصطدم فيها الصفائح المحيطية وتنزلق أسفل الصفائح القارية وتنصهر لتشكل الصهارة، من ثمّ تبرد هذه الصهارة على مدى ملايين السنين، وتنتج صخورًا نارية جوفية وقشرة قارية جديدة.
- تركيبة الصفيحة: إنّ الصفائح القاريّة ذات طبيعة فلزية، وتسودها صخور الجرانيت بوفرة والتي تتكوّن أساسًا من السيليكا، والألمنيوم، والصوديوم، والبوتاسيوم، كما أنّها تساعد الصخور المتحولة والرسوبية أيضًا على بناء قشرة قارية ولذلك فهي أكثر تنوعًا جيولوجيًا من الصفيحة المحيطية.
- كثافة الصفيحة: إنّ كثافة الصفيحة القارية قليلة مقارنة بكثافة الصفيحة المحيطية، مما يجعلها دائمًا ما تعلو فوق الصفيحة المحيطية.
- عمر الصفيحة: تستغرق الصفائح القارية وقتًا طويلًا لتتشكل ولكن نادرًا ما يتم تدميرها، ويتجاوز عمر الصفيحة القارية لمليار سنة، وقدْ يصل عمر صخورها الأقدم إلى 4 مليارات سنة.
- مساحة الصفيحة وسُمكها: تغطي الصفائح القارية 29 في المائة من سطح الأرض، ورغم كثافتها القليلة إلّا أنّ سُمكها كبير حيث يبلغ متوسطه 40 كم، وقدْ يصل أحيانًا إلى 80 كم.
حدود الصفائح التكتونيّة
تتميز حدود الصفيحة بالطريقة التي تتحرك بها هذه الصفائح، كما وترتبط بأنواع مختلفة من الظواهر السطحية الجيولوجية، وفيما يلي أنواع حدود الصفائح التكتونيّة:
حدود الصفائح التحويلية
تتحرك الصفائح عند التحويلية متجاوزة لبعضها البعض ولكنّها بسبب الاحتكاك الحاصل لا يمكن أن تنزلق فوق بعضها البعض، وبالتالي يزيد الضغط عليهما مما ينتج عن ذلك حدوث الزلازل ، ويعدّ صدع جبال الألب في نيوزيلندا مثالاً على هذا النوع.
حدود الصفائح التباعدية
تنزلق الصفائح بعيدًا عن بعضها البعض عند الحدود المتباعدة، وتمتلئ المساحة التي يخلقها ذلك بقشرة جديدة من الصهارة المتكونة، ويمكن أن من هذه الحدود مناطق صدع كبيرة تشكل مصدرًا رئيسيًا للزلازل تحت سطح البحر.
حدود الصفائح التقاربية
تنزلق الصفائح عند هذه الحدود باتجاه بعضها البعض، فعندها تتحرك إحدى الصفيحتين تحت الأخرى وتُعرف باسم منطقة الاندساس ، التي لها ارتباط وثيق في تشكيل الخنادق البحرية العميقة والبراكين، ومن الجدير بالذكر أنّ في حالة اصطدام صفيحتين قاريتين فإنّهما تنضغطان مما يؤدي إلى إنشاء سلاسل جبلية واسعة النطاق، وعندما تصطدم صفيحتان محيطيتان فإنها إحداهما ستنزلق أسفل الأخرى، وفي حالة اصطدام الصفيحة القارية مع المحيطية فتنزلق الصفيحة المحيطية ذات الكثافة الأكبر أسفل الصفيحة القارية.
