أنواع التماسيح
تعد التماسيح من الزواحف المائية كبيرة الحجم ، وتوجد في مختلف مناطق العالم، وفي حقيقة الأمر ليست جميعها على نوع واحد بل تتعدد أنواع التماسيح، فتصل إلى 14 نوعًا معروفًا في الوقت الراهن، ولعل من بين تلك الأنواع ما يأتي:
التمساح الأمريكي
التمساح الأمريكي (بالإنجليزية: Crocodylus acutus)، ويوجد هذا النوع من الحيوانات بكثرة في أمريكا الشمالية والجنوبية.
إذ يمكن إيجاده في المنطقة الممتدة من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ جنوبا، وأجزاء كبيرة من أمريكا اللاتينية حتى البيرو وفنزويلا، كما يوجد في جزر الكاريبي في حين يوجد في جنوب فلوريدا، وبورتوريكو في الولايات المتحدة الأمريكية.
ويعد التمساح الأمريكي من بين التماسيح كبيرة الحجم، إذ يمكن أن يصل طوله إلى 6 م، في حين أنّ وزنه يصل إلى 907 كغم، أمّا لونه فيكون أخضر يميل إلى الرمادي، ومنطقة البطن فتكون باللون الأبيض أو الأصفر.
وهو من الحيوانات الآكلة للحوم، إذ يتغذى على الثدييات الصغيرة، والزواحف، والطيور، ويمكن أن يشكل خطر على حياة الإنسان.
التمساح ذو الأنف النحيف
التمساح ذو الأنف النحيف (بالإنجليزية: Mecistops cataphractus) غالبا ما يوجد هذا النوع من التماسيح في غرب ووسط قارة إفريقيا.
وهو تمساح صغير الحجم يصل طوله إلى 2.49 م، في حين يتراوح وزنه من 125- 325 كغم، وهذا النوع من التماسيح يتغذى على الأسماك، والبرمائيات، والقشريات، وهو من الحيوانات المهددة بالانقراض بسبب فقدان المواطن، والصيد الجائر.
تمساح أوروينكو
تمساح أورينكو (بالإنجليزية: Crocodylus intermedius)، وهو من أكبر التماسيح الموجودة في القارة الأمريكية الشمالية والجنوبية، ومن أشرسها.
إذ يمكن أن يصل طوله إلى (3.96) م، ويوجد غالبا في المياه العذبة في فنزويلا، وكولومبيا، ويمكن ملاحظته بشكل رئيسي في نهر أوروينكو وروافده، أما غذائه فيشمل الثدييات الصغيرة، والزواحف، والبرمائيات، والأسماك، وهو من الأنواع المهددة بالانقراض.
تمساح المياه العذبة
تمساح المياه العذبة (بالإنجليزية: Crocodylus johnsoni)، وهو من التماسيح صغيرة الحجم، ويمتلك أنف ضيّق وممدود، وجسمه باللون البني الفاتح، ويوجد شرائط غالبا تكون داكنة اللون على الجسم والذيل، ويوجد تمساح المياه العذبة في قارة أستراليا، أمّا تغذيته فيعتمد في غذائه على الأسماك، والفقريات الصغيرة.
التمساح الفلبيني
التمساح الفلبيني (Crocodylus mindorensis)، وهو من التماسيح المهددة بالانقراض بشدة، بسبب الصيد الجائر ، ويوجد بشكل رئيسي في الفلبين.
وهو تمساح صغير الحجم نسبيا، لونه بني ذهبي من ناحية الظهر، مع وجود خطوط عريضة وداكنة اللون، أما على الجوانب فيميل لونه إلى الأبيض، ومع تقدمه بالعمر يصبح لونه بني غامق، وقد يصل طول الواحد منه إلى 3.02 م، ولكن معظمهم أقل بكثير، فعند النضوج يكون الذكر بطول 2.1 م، أما الأنثى فتكون 1.3 م.
تمساح موريليت
تمساح موريليت (Crocodylus moreletii)، وهو تمساح غالبا ما يكون حجمه متوسط، ويعيش في المياه العذبة في مختلف مناطق المحيط الأطلسي، في كل من غواتيمالا وبليز، والمكسيك.
ويبلغ طول الواحد منهم حوالي 2.98 م، أما لونه فيكون بني رمادي غامق، ويتغذى هذا النوع من التماسيح على الزواحف، والطيور، والثدييات، وهو أقل خطورة من باقي أنواع التماسيح.
تمساح النيل
تمساح النيل (بالإنجليزية: Crocodylus niloticus)، ويوجد هذا النوع من التماسيح في قارة إفريقيا، في جنوب الصحراء الكبرى، وحوض النيل، وفي مدغشقر.
ويُصنف بأنّه من الحيوانات التي تُشكل خطرًا على حياة البشر، فهو يمكن أن يهاجم أي شيء بجانبه، ويُعد تمساح النيل من الأنواع الكبيرة، إذ يمكن أن يصل طوله إلى 6 م، أما وزنه فيصل إلى 748.42 كغم، ويتغذى على الأسماك، والثدييات، والطيور، والجيف، والتماسيح الأخرى.
تمساح غينيا الجديدة
تمساح غينيا الجديدة (بالإنجليزية: Crocodylus novaeguineae)، وهو من التماسيح صغيرة الحجم، التي توجد في جزيرة غينيا، إذ توجد منه مجموعتين تعيش إحداهما في الشمال، والأخرى في الجنوب، وهو حيوان يتغذى على الثدييات، والأسماك الصغيرة.
وهو تمساح صغير إلى متوسط الحجم، إذ يمكن أن يصل طوله إلى 3.5 م للذكور، أمّا الإناث فيبلغ طولها 3 م، وله أنف صغير وضيق نسبيًا، أما لونه فهو بني يميل إلى الرمادي، مع وجود خطوط بنية على الجسم والذيل.
تمساح المجار
كان هذا النوع من التماسيح يوجد في السابق في أنظمة الصرف الصحي لولاية نيويورك في الولايات المتحدة الأمريكية، حيث يتسلل عبر الأنفاق الموجودة تحت الشوارع الرئيسية للمدينة.
ويتغذى على جميع الحيوانات الصغيرة الموجودة في تلك الأنفاق، وحتى على بعض القمامة، وشّكل خطرًا على عمال الصرف الصحي، فكانوا يستخدمون البنادق في مواجهته للدفاع عن أنفسهم، وهي تماسيح صغيرة الحجم، ويعود تاريخ آخر مرة شوهد فيها لنصف قرن مضى.
تمساح المياه المالحة
تمساح المياه المالحة (بالإنجليزية: Crocodylus porosus)، وهو أشد أنواع التماسيح خطورة على سطح الأرض حاليًا ، ويصل طول الواحد منه إلى ما يقارب 6.09 م، كما يفضل تمساح المياه المالحة البيئات قليلة الملوحة، والمالحة، مثل مصبات الأنهار، والمستنقعات، والبحيرات.
ويوجد بشكل واضح في شبه القارة الهندية، وأستراليا، وجنوب شرق آسيا، كما يتغذى على مختلف أنواع الحيوانات، إذ له القدرة على ابتلاعه بالكامل، كما يشكل خطر حقيقي على الإنسان.
التمساح الكوبي
التمساح الكوبي (بالإنجليزية: Crocodylus rhombifer) من التماسيح القوية في المشي، والسباحة، والقفز، إذ يمكنه أن يقفز من الماء ليصطاد فريسته من الطيور، والثدييات الموجودة على فروع الأشجار القريبة منه.
وهذا التمساح يتميز بأنّ له رأس صغير وعريض، مع وجود نتوء واضح خلف عينيه، أمّا لونه فهو أخضر مع بقع صفراء، ولونه أغمق باتجاه الجزء العلوي من جسده، وبالنسبة لمنطقة البطن، فهي شاحبة اللون، وذيله فيه شرائط أو بقع سوداء اللون.
وهذا النوع من التماسيح من الأنواع صغيرة الحجم، إذ يمكن أن يصل طول التمساح الكوبي إلى 3.5 م، وغالبا ما يكون الذكر أكبر من الأنثى، وهو من الأنواع النادرة الوجودة في الوقت الراهن، ووُجدت في كوبا في مستنقع زاباتا، وفي جزر كايمان، وجزر الباهامان.
تمساح سيامي
التمساح السيامي (بالإنجليزية: Crocodylus siamensis)، وهو من التماسيح متوسطة الحجم، إذ يمكن أن يصل طول الواحد منهم إلى 3.5 م، مع وجود بقعة بارزة في نهاية الرأس، ويتغذى على الحيوانات الصغيرة مثل الثعابين، والضفادع، والأسماك،
في السابق وجد التمساح السيامي بشكل كبير في جنوب شرق آسيا، ولكن يبدو أنه اختفى بنسبة 99% من هذه الأماكن، وبالتالي فهو يعد من الحيوانات النادرة، إذ يوجد بأعداد قليلة في كل من كمبوديا، وإندونيسيا، وجمهورية لاو، وتايلاند، وفيتنام.
ويُعد التمساح السيامي من التماسيح المُستغلة من قبل الانسان، إذ لا يزال الألاف منهم تحت الأسر في المزارع، حيث يُقتلون من أجل لحومهم وأجزاء من أجسادهم.
تمساح غرب أفريقيا
تمساح غرب أفريقيا، أو التمساح الصحراوي (بالإنجليزية: Crocodylus suchus)، يُعد من التماسيح الأكثر خطورة وشراسة، له جسم انسيابي يُمكّنه من السباحة بصورة سريعة، أما خارج الماء فهو قادر على أن يتحرك لمسافات قصيرة، ولكن بسرعة عالية.
يتراوح طوله بين 1.5- 2.5 م، أما سرعته القصوى فتبلغ 32 كم/ س، وقد يصل عمره إلى 45 سنة، ويتغذى بشكل رئيسي على الأسماك والحيوانات البرية، كما يوجد بشكل مباشر في غرب قارة إفريقيا ووسطها، بدءًا من الشرق إلى جنوب السودان وأوغندا، وجنوبًا إلى الكونغو.
التمساح القزم
التمساح القزم (بالإنجليزية: Osteolaemus tetraspis)، زيوجد نوعين من تماسيح القزم، الأول تمساح قزم الكونغو، والثاني قزم غرب إفريقيا، ويُعد من أصغر التماسيح الموجودة على سطح الأرض، إذ يصل طوله إلى 1.5 م.
كما يمكنه أن يتسلق الأشجار بحثا عن الفريسة، وغالبا ما يسبح تاركا عينيه وأنفه فوق الماء، ليتمكن من مراقبة محيطه، ويتغذى على الأسماك، والحشرات، والسحالي، والطيور المائية، ويمكن أن يعيش حتى عمر 75 عامًا.
