الأثر في أجسام الكائنات الحية
تؤدي الكائنات الحية الدقيقة في الجسم أدواراً متباينة، فقد تكون مفيدة جداً للجسم، أو قد يكون لها آثار مدمرة للجسم البشري، لكن معظم الكائنات الحية الدقيقة الموجودة في جسم الإنسان ليس لها أي أثر جيد أو سيئ تقريباً، وعلى الرغم من أن بعض أنواع البكتيريا تسبب العديد من الالتهابات في الجسم، فإن بعضها ذو أثر جيد كتلك الموجودة في المعدة مثلاً التي تُساعد على هضم الطعام، وتجعل بيئة المعدة غير ملائمة للكائنات الحية الدقيقة الضارة.
عندما يتعرض الإنسان للعلاج باستخدام المضادات الحيوية، فإنها تتخلص من بعض البكتيريا النافعة في الجسم لمعالجة المرض، هذا يعني احتمالية إصابة الإنسان مجدداً بسبب موت خط الدفاع المكون من هذه البكتيريا النافعة، وعلى صعيد آخر، فإن أهمية الكائنات الحية الدقيقة في الأجسام تكمن في تعزيز الجهاز المناعي، فهي تؤدي دور الخطر الذي يُمكن لجهاز المناعة التدرب عليه ليصبح أقوى وأقدر على حماية الجسم من أخطار أكبر.
الأثر في البيئة
تعتبر البكتيريا والفطريات كائنات حية دقيقة مهمة لأجل الحفاظ على بيئة صحية، فهما تعملان على تحليل بقايا الكائنات الحية والمخلفات العضوية، وإنتاج المغذيات التي تحتاجها النباتات لإتمام عملية النمو، كما أن البكتيريا هي الوحيدة القادرة على تثبيت النيتروجين في التربة ليتم استخدامه من قِبل النباتات، وقد تم العثور على بعض الفيروسات التي توفر مقاومة للحرارة في بعض أنواع الأعشاب في المناطق القاحلة، بالإضافة إلى أن العديد من النباتات تثبت البكتيريا في جذورها للمساهمة في امتصاص المواد الغذائية.
الأثر في الصناعات
تعتمد العديد من المواد الصناعية ذات القيمة الاقتصادية الكبيرة على العديد من الكائنات الحية الدقيقة، فإذا كانت المواد المتفاعلة تعد هي المادة الخام للصناعات، فإن الكائنات الحية الدقيقة تؤدي دور المصنّع الكيميائي في الصناعة، فهي العامل الرئيسي في تحويل المادة الخام إلى منتجات جديدة.
عادةً ما تكون الكائنات التي تم استخدامها ذات قدرة على إنتاج كميات كبيرة من المنتج، وذات خصائص مستقرة، ولديها القدرة على النمو بسرعة، كما يجب أن تكون غير مسببة للأمراض، ومن الجدير بالذكر أن التطور الحاصل في مجال الحمض النووي معاد التركيب أتاح المجال لاستخدامات غير محدودة لهذه الكائنات في الصناعة، فمن خلال إدخال جينات جديدة للكائنات الحية الدقيقة، أصبح من الممكن تطوير سلالات من الميكروبات تقدم حلولاً فعالةً في مجال التلوث، والطاقة، وعلاج الأمراض السيطرة عليها.
