أكبر حيوان ثدي على الأرض

الثدييات

تُعرف الثدييات (بالإنجليزية: Mammals) على أنها مجموعة الحيوانات الفقارية التي يتغذى صغارها بالحليب من الغدد الثديية الخاصة بالأم، ويُعتبر امتلاكها للغدد الثديية؛ السبب الأساسي لتسميتها بالثدييات.

أكبر حيوان ثدي على الأرض

تتضمن مجموعة الثدييات عدداً كبيراَ من الحيوانات الضخمة إلا أن أضخمها على الإطلاق هو الحوت الأزرق (بالإنجليزية: Antarctic blue whale)، حيث يصل وزن الحوت الأزرق إلى 181436.8 كيلوغرام، أي ما يُعادل وزن حوالي 33 فيلاً، كما يصل طوله إلى 29.87 متر، ويمتلك هذا الحيوان العملاق قلبًا بحجم سيارة صغيرة، ويستهلك ما مقداره 3622.38 كيلوغرام من الكريل (هو نوع من أنواع الجمبري الذي يعيش في القطب الجنوبي) في اليوم، وتصل نداءات الحوت الأزرق إلى 188 ديسيبل أي ما يفوق صوت المحركات النفاثة، حيث يمكن سماع الصوت المنخفض من أصواتها من على بعد مئات الأميال، وتصل إطلاقاته من المياه إلى 140 ديسيبل.

غذاء الحوت الأزرق

تتميز الحيتان الزرقاء بامتلاكها لصفائح متشكلة من مادة تُشبه مادة أظافر الإنسان تُسمى بالين (بالإنجليزية: Baleen)، تُساعدها هذه الصفائح المُتصلة بفكيّ الحوت على فتح الفم بشكل واسع جدًا، لتتمكن من ابتلاع كميات هائلة من الماء، الذي تتخلص منه بمساعدة لسانها الضخم الذي يُجبر الماء على الخروج، ليترك خلفه الآلاف من الكريل، الذي تتغذى عليه الحيتان الزرقاء.

لون وشكل جسم الحوت الأزرق

تبدو الحيتان الزرقاء زرقاء اللون في الحقيقة حتى تحت الماء، مع ظهور نقوش باللون الأزرق الرمادي على ظهرها، وتأخذ بطونها لونًا أصفرًا؛ نتيجةً لملايين الكائنات الحية الدقيقة التي تتخذ جلودها مكانًا للعيش، والتكاثر، ويمتلك الحوت الأزرق رأسًا عريضًا مسطحًا، مع جسم طويل مدبب ينتهي بثقوب واسعة تتخذ شكلًا مثلثًا.

سلوك الحوت الأزرق

تعيش الحيتان الزرقاء في جميع مُحيطات العالم عدا القطب الشمالي، وتتميز بقدرتها على الهجرات الطويلة، وقطع المسافات الكبيرة حيث تتنقل عادةً بصورة منفردة، أو على شكل أزواج، إلا أنها قد تسير على شكل جماعات مكونة من مجموعة صغيرة من الحيتان، وتقضي الحيتان فصل الصيف في مياه القطب الجنوبي، وتبدأ بالاتجاه إلى المياه القريبة من خط الاستواء مع حلول فصل الشتاء، ويتميز الحوت بصوته المرتفع، ولدى الحيتان الزرقاء قدرة عالية جدًا على سماع الأصوات من على بعد 1609 كيلومترات، ويعتقد العلماء أن هذه المخلوقات العملاقة تستخدم هذه الأصوات العالية جنباً إلى جنب مع القدرة العالية على التقاط الأصوات في عملية التواصل فيما بينها، كما تستغل ترددات أمواج الصوت الصادرة عنها للتنقل في المسارات الصحيحة في أعماق المحيط المظلمة.

صغير الحوت الأزرق

أما فيما يتعلق بصغار الحوت الأزرق فإنها تُعد من أكبر المخلوقات على وجه الكوكب، حيث يصل وزن صغير الحوت الأزرق إلى 3000 كيلوغرام، ويبلغ من الطول ما مقداره 7.62 متر بعد مرور سنة واحدة على وجوده في رحم الأم، ولا تتغذى تلك الصغار إلا على حليب الأم كما أنها تكتسب حوالي 90.718 كيلوغرام في عامها الأول.

مدة حياة الحوت الأزرق

وتُعتبر الحيتان الزرقاء من أطول الحيوانات عمرًا على الأرض، حيث قدَّر العلماء عمر الحوت الأزرق عن طريق حساب عدد طبقات سدادات أذن الحوت المتوفي التي تُشبه الشمع، وتم تحديد متوسط عمره الافتراضي بين 80 إلى 90 سنة، وبلغ عمر أقدم حوت أزرق عُثر على بقاياه 110 سنوات.

ندرة الحوت الأزرق

من الجدير بالذكر أن هذا النوع من الحيتان مهدد بالانقراض؛ نتيجة لما يتعرض له من صيد جائر من قِبل الباحثين عن زيت الحيتان، حيث تم القضاء على حوالي 360,000 حوت أزرق في المدة الواقعة بين عام 1900م ومنتصف الستينات، لتُصبح بعد ذلك تحت حماية اللجنة الدولية لصيد الحيتان، إضافة إلى الصيد فإن عدداً من الحيتان النافقة يسببه ارتطامها بالسفن الكبيرة.

بعض أنواع الثدييات الضخمة

إضافة إلى الحوت الأزرق هنالك العديد من الثدييات الأُخرى التي تُعتبر من أضخم الحيوانات على وجه الأرض، ومنها:

• الفيل الأفريقي (بالإنجليزية: African Elephant): يبلغ وزنه 7000 كيلوغرام.
• الحوت القاتل (بالإنجليزية: Killer Whale): يتراوح وزنه بين 6000 إلى 7000 كيلوغرام.
• فرس النهر (بالإنجليزية: Hippopotamus): يبلغ وزنه 5000 كيلوغرام.
• وحيد القرن الأبيض (بالإنجليزية: White Rhinoceros): يبلغ وزنه 5000 كيلوغرام.