نبذة عن إسفنج البحر
يعتبر إسفنج البحر (بالإنجليزية: Sea Sponges ) من الحيوانات المائية البدائية متعددة الخلايا التي تنتمي لشعبة بوريفيرا، هناك حوالي 5000 نوع موصوف من إسفنج البحر ويمكن أن يعيش في جميع البحار حول العالم، حيث يمتد الإسفنج من منطقة المد والجزر إلى أعماق 8500 متر (29000 قدم) أو أكثر، كما تم العثور على عائلة واحدة من الإسفنج وهي (Spongillidae) في المياه العذبة، ومع ذلك، فإن 98 في المائة من جميع أنواع الإسفنج بحرية، كما يفتقر الإسفنج البالغ إلى جهاز عصبي والعضلات ولا يُظهر حركات واضحة لأجزاء جسمه.
مكان عيش إسفنج البحر
لقد كان الإسفنج البحري موجودًا منذ ما يقرب من 750 مليون سنة، وعثر عليه في جميع أنحاء العالم، وعلى الرغم من أنه تم تحديد أكثر من 5000 نوع مختلف، إلا أنه يوجد في الغالب في المياه الهادئة الصافية حيث لا يمكن للرواسب المحركة أن تسد المسام التي يعتمد عليها الإسفنج في الغذاء ، يعيش معظم الإسفنج الطبيعي من خلال ربط نفسه بشكل دائم بأشياء صلبة في قاع المحيط وترشيح الجسيمات من المياه المحيطة به، من بين 12 نوعًا من إسفنج البحر الذي يتم حصاده للاستخدام التجاري ، يعد إسفنج الصوف (أو صوف الحمل) والإسفنج الأصفر الأفضل قيمة.
دورة حياة إسفنج البحر
يتكاثر الإسفنج غالبًا عن طريق الاتصال الجنسي، على الرغم من إمكانية حدوث التكاثر اللاجنسي أيضًا في بعض الحالات، كما يعد الإسفنج بشكل عام خنثى، وهذا يعني وجود خلايا من الذكور والإناث في حيوان واحد، أيضًا تعتبر بعض أنواع الإسفنج خنثى متسلسلة أي وجود خلايا من الذكور والإناث تتطور في أوقات مختلفة في نفس الحيوان.
أما بالنسبة للتكاثر اللاجنسي في الإسفنج فيحدث عن طريق التبرعم، والذي يتم عندما ينكسر جزء من الإسفنج، أو يتم التضييق على أحد أطرافه المتفرعة، ثم تنمو هذه القطعة الصغيرة لتصبح إسفنجًا جديدًا، يمكن للإسفنج أيضًا التكاثر اللاجنسي عن طريق إنتاج حزم من الخلايا تسمى (gemmules).
أهم أنواع إسفنج البحر
في ما يلي أهم أنواع إسفنج البحر، مع توضيح لأهم خصائص هذه الأنواع:
الإسفنج الأنبوبي (Tube Sponge)
الإسفنج الأنبوبي يربط نفسه بالشعاب المرجانية، كما أن هذا النوع من الإسفنج هو أحد أكثر الإسفنجيات شهرة بسبب شكله الأنبوبي، يمكن أن يكون ملونًا بألوان أرجوانية أو خضراء أو رمادية أو زرقاء، ويعمل الأنبوب كمرشح، حيث يأخذ الماء من أحد طرفيه ويخرجه من الطرف الآخر، ويستخرج المواد الغذائية من الماء الذي يتم تصفيته.
إسفنج المزهرية
يشبه إسفنج المزهرية شكل الجرس، هذا النوع من الإسفنج موطنه مياه البحر الكاريبي بالإضافة إلى قبالة الساحل الشرقي لفلوريدا، كما يلتصق بالصخور الموجودة في القاع الرملي للمحيط، ويمكن أن ينمو إسفنج المزهرية إلى 3 أقدام وقد يصل عرضه إلى قدمين، كما أن ألوان هذا النوع من الإسفنج هي درجات الأحمر والبني والأرجواني.
الإسفنج الأصفر (Yellow Sponge)
موطنه في المياه الساحلية للمحيط الهادئ للولايات المتحدة، هذا النوع من الإسفنج ليس وحيدًا وإنما ينمو عادة في مستعمرات صغيرة، وهو يحصل على اسمه من لونه الأصفر الفاتح كميزة سائدة، كما أن له درجات من اللون البرتقالي، هذا الإسفنج البحري صغير الحجم ويمكن العثور عليه على الشعاب المرجانية المغطاة بالصخور.
إسفنج الشجرة الحمراء
يعيش إسفنج الشجرة الحمراء الزاهية في البحر الكاريبي، وهذا النوع من الإسفنج يعتبر حيوانًا أليفًا جيدًا لحوض السمك في المنزل، وهو صغير نسبيًا ولا يزيد ارتفاعه عن 8 بوصات، كما أن لونه بشكل عام في درجات اللون الأحمر، سيتطلب هذا النوع تدفقًا معتدلًا للمياه وإضاءة خافتة إذا كان يعيش خارج بيئته الطبيعية.
