حيوان منقار البط
يُطلق على حيوان منقار البط (بالإنجليزية: Platypus) اسم خلد الماء، وهذا الاسم هو الشائع والمتعارف عليه، إذ ينتمي حيوان منقار البط إلى الثدييات واسمه العلمي (Ornithorhynchus anatinus) وينتشر حيوان منقار البط بكثرة في الطبيعة، ويتحرك في الماء بسهولة ويسير على الأرض بخطوات بطيئة.
يتمتع هذا النوع من الحيوانات بمزيج من الصفات التي تجعله يبدو بشكل منفرد وغريب فهو يجمع بين شكل منقار البطة وأقدامها المكفوفة، وذيله يُشبه ذيل القندس ، أمّا شكل الجسم والفراء فهو مشابه لثعلب الماء، كما يمتلك الذكر منه لاسعات حادّة في كعوب الأقدام الخلفيّة والتي يستخدمها لتوجيه الضربات السامة للأعداء.
الخصائص العامة لحيوان منقار البط
من أهم خصائص حيوان منقار البط:
الصفات الشكلية لمنقار البط
يصل طول منقار البط البالغ إلى 38سم من بداية الرأس وحتّى نهاية المؤخرة، أمّا الذيل فيبلغ طوله 13سم لوحده، ومتوسط وزنه 1.4كغ تقريبًا، ويحتوي جسده على فراء كثيف وسميك يحميها من البرد أسفل الماء، ولونه بنيّ غامق ويكون فاتحًا حول العين والبطن.
يمتلك منقار البط أقدامًا أماميّةً تحتوي على جلد بين الأصابع تعمل كالمجداف أثناء السباحة، وعندما يخرج للتربة فإنّ هذا الجلد يتراجع لتبرز المخالب، كما أنّ جلده ناعم وأملس ومرن كالمطاط، ويحتوي على مُستقبلات حسيّة تساعده في اكتشاف الأطعمة تحت الماء وتُسهّل عملية تنقله.
موطن منقار البط
يعيش حيوان منقار البط في جزيرة تسمانيا وعلى الساحل الشرقيّ والجنوبيّ الشرقيّ المُطل على أستراليا، وهذا المكان الوحيد الذي يوجد فيه منقار البط في العالم، وتنتقل هذه الحيوانات في الظروف المناخيّة غير المناسبة لها إلى هضاب وأراضي وغابات تسمانيا الاستوائيّة وجبالها الباردة، كما تنتقل إلى جبال الألب الأستراليّة.
غذاء منقار البط
يقضي حيوان منقار البط معظم وقته في البحث عن الطعام، وقد يستمر لمدّة 10-12 ساعة وغالبًا ما تكون هذه الفترة مسائيّة، كما يبحث عن المحار، والحشرات، واليرقات ، والديدان في البرك والبحيرات، ويلتقط هذه الفرائس ويسبح بها إلى السطح، ثمّ يستخدم الحصى لتفتيت الطعام لقطع صغيرة، نظرًا لأنّه لا يمتلك أسنان.
تكاثر منقار البط
يتزاوج ذكر وأنثى منقار البط بحلول السنة الرابعة من عمره، ويحدث التزاوج منذ أواخر فصل الشتاء وحتّى فصل الربيع ، حيثُ تحمل الأنثى وتبني جحورًا لحضانة بيوضها، ثمّ تضع البيض بعد مرور أسبوعين إلى شهر على الحمل، وغالبًا ما تضع بيضتين.
تلتف أنثى منقار البط على البيوض حتّى يتلامس ذيلها مع منقارها لمدة 6-10 أيام، ثمّ تفقس البيوض لتخرج صغارها، والتي تبدأ في الرضاعة لمدّة 3-4 أشهر يستقل بعدها الصغير وينضج بعد 12-18 شهرًا من عمره، حيثُ يعيش 20 عامًا في البرية، وما يقارب 23 عامًا ضمن المجموعات.
