التعريف بحيوان الخلد
يُعد حيوان الخلد (بالإنجليزية: Mole) من الثدييات التي تنتمي إلى فصيلة الطوبينات (المناجذ الحفارة)، ويوجد 10 أنواع من حيوان الخلد المنتشرة حول العالم، ويتميز بقدرته المتميزة على حفر الأنفاق وتكوين مسارات دقيقة داخل التربة، أو الأوراق، أو الغطاء النباتي، وغالبًا ما تقضي معظم حياتها تحت الأرض.
يبلغ متوسط طول الخلد من 5-22.8 سم، ويبلغ متوسط وزن الخلد من 14 غ- 0.22 كغ وذلك اعتمادًا على نوع الخلد، ويمتلك الخلد جسمًا بالشكل الأسطواني وعيونًا صغيرة الحجم، وأكتافًا قوية، وأيدي عريضة تُشبه شكل المجرفة والتي تُساعده على الانزلاق بسهولة داخل الأنفاق، ولا يمتلك الخلد آذانًا خارجية، كما يتميز بقدرته الجيدة على السباحة.
موطن حيوان الخلد وأماكن انتشاره
يعيش حيوان الخلد في جميع قارات العالم باستثناء قارة أمريكا الجنوبية ، والقارة القطبية الجنوبية، كما يُمكنه العيش في العديد من الموائل البيئية المتنوعة بما في ذلك: الحدائق، والأراضي العشبية، والمراعي، وأراضي الكثبان الرملية، والأماكن الحضارية، والأراضي الحرجية، ويعيش الخلد في جميع الأماكن التي توفر التربة له ليتمكن من حفر أنفاقه، ولكنّه لا يُمكنه العيش في المناطق الجبلية، والأماكن التي تحتوي على التربة الحمضية.
غذاء حيوان الخلد
يتكون النظام الغذائي لحيوان الخلد من مجموعة متنوعة من اللافقاريات الصغيرة، حيث يتغذى على ما يعادل 70-100% تقريبًا من وزن جسمها من اليرقات، والحشرات كالذباب، وديدان الأرض يوميًا، وهذا ما يُفسر حفر الخلد الأنفاق باستمرار بهدف البحث عن فريسته تحت الأرض.
يتغذى حيوان الخلد على ديدان الأرض بكمية تُعادل تقريبًا وزن جسمه يوميًا، على سبيل المثال: يتغذى الخلد الذي يبلغ وزنه 80 غ يوميًا على ما يُعادل 50 غ من ديدان الأرض، كما يستهلك الخلد كميات كبيرة من يرقات الحشرات.
يستخدم الخلد مخالبه الأمامية لإمساك فريسته، حيث يضغط بمخالبه على جسد الدودة بالكامل بهدف إخراج جميع الأوساخ والفضلات المتراكمة داخل أمعائها، وذلك شبيه بعصر معجون الأسنان لإخراجه من الأنبوب، كما يقوم في بعض الأحيان بلدغ رأس الدودة لمنعها من الحركة والهروب ثم ينقلها إلى مخزن الديدان الأخرى التي قام باصطيادها وتخزينها لوقت لاحق.
تكيف حيوان الخلد في موطنه
يتميز حيوان الخلد بعدة صفات سلوكية تُساعده على التكيف في بيئته، ومنها ما يأتي:
- يحفر حيوان الخلد التربة ويتخلص من التربة الزائدة من خلال تجميعها على شكل أكوام على سطح الأرض ممّا يسهل التعرف على أماكن عيشه.
- يبني حيوان الخلد غرفًا خاصة للولادة والفراش داخل الأنفاق.
- يستخدم حيوان الخلد الأنفاق كمصائد للإمساك بفريسته، كما أنّه يتسابق مع الأفراد الآخرين وينتقل صعودًا وهبوطًا داخل الأنفاق للحصول على الغذاء.
- يبني حيوان الخلد غرفًا خاصة داخل الأنفاق لتخزين الطعام، حيث وجدت جمعية الثدييات داخل إحدى الغرف الخاصة بالخلد ما يُقارب 470 دودة.
- يُعد حيوان الخلد حيوانًا منعزلًا يقضي معظم وقته تحت الأرض داخل الأنفاق، ويُمكن أن تمر أجيال ليخرج إلى سطح الأرض.
- يقضي الخلد معظم حياته في البحث عن غذائه وحفر الأنفاق، ويبلغ عمق النفق من 20-60 سم تحت سطح الأرض بينما يبلغ قطره ما يُقارب 5 سم.
