التعريف بالحيوانات
تعرف الحيوانات (بالإنجليزية: Animals) بأنها نوع من أنواع الكائنات الحية التي تعتمد على الماء والغذاء للعيش، وتعتمد في غذائها على مصادر نباتية وأخرى حيوانية من خلال توظيف أعضائها المختلفة.
تمتلك الحيوانات نوعًا من الإدراك يمكنها من معرفة ما يجري حولها، ولها ردود أفعال اتجاه البيئة المحيطة (مثل الركض أو الهجوم)، وتعيش الحيوانات على الأرض وفي الماء ضمن مجموعات وتقسم بشكل رئيسي إلى قسمين حيوانات فقارية وأخرى لا فقارية.
أصل الحيوانات
ظهرت الحيوانات على وجه الأرض بين 635 و543 مليون سنة، وقد استدل عليها من سجل الحفريات خلال العصر الكامبري، هذه الكائنات كانت أنبوبية الشكل وأطلق عليها اسم "Ediacara، إدياكارا"، والتي انقرضت في نهاية العصر الكامبري.
ما تجدر الإشارة له أن الحياة وجدت قبل 3.8 مليار سنة إذ وجدت أحافير لكائنات حية تسمى "سترومانوليتس"، لكنها لا تصنف من ضمن الحيوانات، حيث احتاج ظهور الحيوانات على وجه الأرض إلى 3.2 مليار سنة.
خصائص الحيوانات
للحيوانات عدد من الخصائص التي تجمع بين الحيوانات وتميزها عن غيرها من الكائنات الحية، وفيما يأتي أبرزها:
متعددة الخلايا
تعد الحيوانات من الكائنات متعددة الخلايا على خلاف البكتيريا والطلائعيات أحادية الخلية، وهذه الخلايا لها أشكال وتؤدي وظائف مختلفة في جسم الحيوان، ومن أهم الأمثلة على الأنسجة متعددة الخلايا لدى الحيوانات؛ الأنسجة العصبية والوعائية والعضلية.
حقيقية النواة
تعد خلايا الحيوانات خلايا لها نواة حقيقية محاطة بغشاء بلازما، وتحوي النواة الكروموسومات التي تحمل الجينات، ولا تحتوي الخلايا الحيوانية على جدار خلوي.
لا يمكن رؤية خلايا الحيوانات بالعين المجردة، إذ يتراوح حجمها بين 1 و100 ميكرومتر، وتتميز الأنسجة الحيوانية بأنها مرتبطة ببعضها البعض ضمن مصفوفة بواسطة البروتين المعروف باسم الكولاجين.
أنسجتها متخصصة
تمتلك الحيوانات أعضاء حسية، ولكل عضو وظيفة خاصة مثل؛ العين والأذن والأنف والجلد واللسان، وتستخدم الحيوانات هذه الأعضاء بشكل أساسي في التعرف على البيئة من حولها، ومن خلالها تصدر ردود الفعل المناسبة، إذ إن الأنسجة تكون الأعضاء والتي تحوي على مستقبلات عامة ومتخصصة.
تتكاثر أغلب أنواعها جنسيًا
تتكاثر أغلب الحيوانات جنسيًا، عن طريق إنتاج خلايا جنسية من جنس ذكري مقابل جنس أنثوي، وخلال هذه العملية تندمج الخلايا الجنسية الذكرية مع الأنثوية لتشكيل خلية جديدة تسمى البويضة المخصبة "الزيجوت"، والتي تتطور لتصبح كائنًا حيًا "حيوانيًا" ضمن فترات مختلفة تختلف من حيوان لآخر.
جنينها يمر بمرحلة الأريمة
يمر الجنين الحيواني (أول التكوين) بمرحلة يطلق عليها اسم الأريمة، وفيها يتكون الجنين عن طريق انقسام البويضة المخصبة إلى حوالي 128 خلية في طبقة كروية يحطيها سائل.
قادرة على الحركة
تستطيع الحيوانات الحركة؛ نتيجة لعمليات الأيض ولما تمتلكه من عضلات وهياكل متخصصة، وهنالك مجموعة من الحركات التي تستخدمها الحيوانات للانتقال من مكان لآخر مثل؛ المشي، والجري، والقفز، والانزلاق، والتحليق.
تستخدم الحيوانات الحركات لأهداف متعددة غير التنقل أهمها؛ الصيد، أو الافتراس، أو العثور على موطن جديد، وبعض الحيوانات تفقد قدرتها على الحركة، وأهمها؛ مرجان البحر، والإسفنج البحري، والشعب المرجانية.
غيرية التغذية
تعد معظم الحيوانات على اختلاف أنواعها غيرية التغذية، أي أنها تعتمد على كائن حي آخر للحصول على الطاقة والغذاء، وبناء على هذه الخاصية تصنف الحيوانات إلى 3 أقسام وهي؛ الحيوانات العاشبة، والحيوانات آكلة اللحوم، والحيوانات آكلة اللحوم والنباتات معًا.
تمتلك الحيوانات أجهزة هضمية تساعدها على امتصاص العناصر الغذائية من طعامها، ومن ثم تتخلص من هذه الأطعمة عن طريق عملية الإخراج.
امتلاكها جهاز عصبي متطور
تمتلك الحيوانات جهازًا عصبيًا يعمل على تنسيق حركتها وسلوكها من خلال ما ينقله من إشارات بين مناطق الجسم المختلفة.
يتكون هذا الجهاز في الحيوانات الفقارية من جزئين أساسيين؛ جهاز عصبي مركزي (يتكون من الدماغ والنخاع الشوكي)، وجهاز عصبي محيطي (يحتوي على الأعصاب التي تربط الجهاز العصبي المركزي بأجزاء الجسد)، بالإضافة إلى أجزاء أخرى مثل؛ الجهاز العصبي المعوي والعقد المحيطية.
تصنيف الحيوانات
تنقسم الحيوانات ضمن مجموعتين رئيسيتين: الحيوانات الفقارية والحيوانات اللافقارية، ومنها تتشعب الأنواع، وفيما يأتي تفصيل لكل منها:
الحيوانات اللافقارية
اللافقاريات هي الحيوانات التي ليس لها عمود فقري، وأكثر من 90% من الحيوانات تصنف على أنها حيوانات لافقارية، ومن الأمثلة على هذه الحيوانات؛ القنافذ، والحشرات، والقواقع، والمحار، والعناكب، وديدان الأرض، وقنديل البحر وسرطان البحر.
وتعد اللافقاريات عنصرًا أساسيًا في سلالة الغذاء للبشر وللحيوانات الفقارية، ولها دور مهم في تلقيح النباتات على عكس الحيوانات الفقارية، وينظر للحيوانات اللافقارية وخاصة الديدان والحشرات على أنها آفات.
الحيوانات الفقارية
هي الحيوانات التي تمتلك عمودًا فقريًا، وتتميز بما لديها من جهاز عصبي مركزي مغلق داخل العمود الفقري (الحبل الشوكي)، وتقسم الفقاريات إلى 5 أقسام وهي كالآتي:
الثدييات
هي الحيوانات ذوات الدم الحار (لها درجة حرارة عالية نسبيًا)، وتتميز بما لها من شعر وعمود فقري، تنتج إناث حيوانات هذه الفئة الحليب لتغذية صغارها، وجميع الحيوانات من فصيلة الثدييات تلد صغارها باستثناء خلد الماء وآكل النمل الشوكي اللذان يضعان البيض ولا يلدان.
هنالك ما يقارب 5400 نوع من الثدييات، خمسها مهدد بالانقراض وأهم مجموعة من الحيوانات المهددة بالانقراض هي القرود.
البرمائيات
هي من الفقاريات ذوات الدم البارد، تقضي هذه الحيوانات جزءًا من حياتها في الماء وجزءًا على اليابسة، وتتكاثر عن طريق البيوض، وتعد هذه الحيوانات من أكثر الفصائل المعرضة لخطر الانقراض، إذ تتأثر بالمناخ والتلوث والتعرض للأمراض، ومن أهم الأمثلة على الحيوانات البرمائية؛ الضفادع.
الطيور
الطيور من الفقاريات ذوات الدم الحار، وتتميز جميع الطيور بما لها من هيكل عظمي وامتلاكها للأجنحة، ولكن ليست جميعها قادرة على الطيران، كما تتميز الطيور بأنها تتكاثر عن طريق وضع البيوض، ويغطي الريش جسدها، وتستطيع أن تحافظ على درجة حرارة جسمها ثابتة، ومن الأمثلة على الطيور؛ الدجاج، والنعام، والفلامينجو.
الأسماك
تعد الأسماك من الحيوانات الفقارية، وتتواجد في المياه العذبة والمالحة، وتعتبر معظم الأسماك من ذوات الدم البارد، تتميز الأسماك بامتلاكها للخياشيم، ومن الأمثلة عليها؛ أسماك القرش.
الزواحف
هي من الفقاريات التي لها قشور تغطي جزء من أجسادها أو جسدها بشكل كامل، ومن أهم هذه الحيوانات؛ السلاحف، والسحالي، والتماسيح، ويعتقد أن هذه الحيوانات هي الشكل الأول للحيوانات الفقارية التي عاشت على الأرض، وتتكاثر عن طريق وضع البيض.
أنواع الحيوانات حسب تغذيتها
تتضمن السلسة الغذائية العديد من الحيوانات التي تتغذى على الأعشاب أو على اللحوم أو على الاثنين معًا، فهي غيرية التغذية، وفيما يأتي أبرزها:
حيوانات آكلة للحوم
هي الحيوانات التي تحصل على غذائها نتيجة قتل أو أكل حيوان آخر، وأهم ما يميز هذا النوع من الحيوانات ما لها من دور في الحفاظ على التوازن البيئي ، إذ تمنع الاكتظاظ، ومن الأمثلة على الحيوانات آكلة اللحوم؛ السنوريات (القطط، والأسود، والفهود).
حيوانات آكلة للأعشاب
هي الحيوانات التي تتغذى في أغلب الأحيان على الأعشاب، وهي تقع ضمن المستوى الغذائي الثاني في السلسة الغذائية، تتمتع هذه الحيوانات بسمات فيزيائية تساعدها على تناول المواد النباتية القاسية، ومن الأمثلة على الحيوانات العاشبة؛ البقر والأغنام والغزلان.
حيوانات تتغذى على اللحوم والأعشاب معًا
هو الحيوان الذي يتغذى على حيوان آخر وعلى النباتات، وتعرف هذه الحيوانات باسم الحيوانات الكالشة، ولهذه الحيوانات دور مهم في السلسة الغذائية تحتل هذه الفئة المستوى الثالث من السلسة الغذائية إلى جانب الحيوانات آكلة اللحوم، ومن الأمثلة على هذه الحيوانات؛ الدببة، الطيور، الكلاب، الراكون، الثعالب.
العلاقات بين الحيوانات
تجتمع الحيوانات بين بعضها البعض وتشكل مجتمعًا بيئيًا متكاملًا، وخلال هذا الاجتماع ينتج تفاعل يظهر على خمسة أشكال وهي؛ تنافس، وافتراس، وتقايض، وتعايش، وتطفل. وفيما يأتي تفصيل لكل منها:
المنافسة
وفي هذا النوع من التفاعل يعتمد كل نوع من أنواع الحيوانات على مورد محدود في العيش، إذ تؤثر هذه المنافسة بشكل سلبي على كلا الطرفين، إذ سيكون لكلا النوعين فرصة للبقاء بشكل أفضل في حال غياب الطرف الآخر، ومن أبرز الأمثلة على المنافسة؛ الفهود والأسود في منافستهم على حيوان الغزال كمصدر للأكل.
الافتراس
وفي هذا النوع يعتمد النوع المفترس من الحيوانات على كائن حي آخر يشكل فريسة، هذا التفاعل يكون إيجابيًا بالنسبة للمفترس وسلبيًا على الفريسة، مثال على ذلك؛ العلاقة بين الطيور (البوم هو المفترس) والقوارض (الفئران هي الفريسة).
التقايض
في هذا النوع من التفاعل يكون كلا الطرفين مستفيد من الآخر، ومن أهم الأمثلة على هذا النوع من التفاعل؛ قيام طيور نقار الثور بالتغذي على القراد والآفات التي تعيش فوق الحمر الوحشية ووحيد القرن، إذ تحصل على طعامها وتتخلص الحيوانات الأخرى من الآفات التي تعيش عليها.
المعايشة
وهي العلاقة القائمة على أساس التكافل بين الحيوانات، إذ يعيش فيها نوعان مختلفان سويًا والتي تترك أثرًا إيجابيًا على طرف مقابل ألا تؤثر على الطرف الآخر، إذ تتغذى على عناصر من جسد الحيوان فتستفيد لكنها لا تترك أي أثر سلبي أو إيجابي عليه.
ومن الأمثلة على المعايشة؛ التصاق سمك ريمورا بالبحريات الأخرى كالحيتان وسمك القرش للتغذي على بقايا فرائسها.
التطفل
هذا النوع من التفاعل يكون مفيدًا لطرف على حساب الآخر، وأهم الأمثلة عليها الطفيليات التي تنتج الأمراض ؛ الدودة الشريطية.
الحيوانات نوع من أنواع الكائنات الحية غيرية التغذية، تتميز بعدة خصائص تميزها عن غيرها من الكائنات الحية، تنقسم إلى حيوانات فقارية ولا فقارية حسب التكوين الجسدي، وحسب نظامها الغذائي تنقسم إلى حيوانات آكلة اللحوم وحيوانات آكلة للنباتات، وحيوانات آكلة اللحوم والنباتات، وتتفاعل فيما بينها ضمن 5 أشكال وهي؛ التنافس والتعايش والتطفل والافتراس والتقايض.
