ما هو أضخم حيوان بحري؟
يعدّ الحوت الأزرق (بالإنجليزية: Blue whales) الحيوان الأضخم في العالم؛ حيث يصل طوله من 24.4 إلى 30.5 م، ويزن 181,437 كغم، و يعدّ صغيره أضخم صغار الحيوانات على وجه الأرض ، حيث يبلغ طوله ثمانية أمتار، ويزن 3629 كغم وفقاً لما أشار له الصّندوق العالميّ للحياة البريّة.
مظهر الحوت الأزرق
يتميزّ الحوت الأزرق باللون الأزرق الرّمادي مع اللون الرّماديّ الفاتح الذي يتوزّع على سطحه على هيئة بقع كبيرة، أما السّطح السّفليّ له فيكون باللون الرّماديّ الفاتح أو الأبيض أحيانًا.
ويمتلك الحوت الأزرق رأسًا عريضًا وزعنفة ظهرية صغيرة، ويحتوي فمه على ما يُقارب على 800 صفيحة من صفائح بالين السوداء السميكة، والتي تعمل إلى جانب الشّعيرات السّميكة لاصطياد الغذاء.
تغذية الحوت الأزرق
يصل الحوت الأزرق إلى أعماق المحيطات ليتغذّى على كائنات حيّة صغيرة (قشريات) تسمّى الكريل (بالإنجليزية: krill)، حيث يستهلك الحوت البالغ ما يُقارب أربعة أطنان منه يوميًا.
ويُشار إلى أنّ الحوت الأزرق يتبع الحيتان البالينية، والتي تتغذّى عن طريق ابتلاع كمّيات كبيرة من الماء؛ حيث يتوسّع الجلد الذي يُحيط ببطنها ليتمكّن من إدخال الماء، ثمّ تُستخدم صفائح البالين لتصفية الماء وإبعاده وابتلاع الكريل.
سلوك الحوت الأزرق
يعيش الحوت الأزرق في جميع محيطات العالم، ويسبح في مجموعات صغيرة، وقد يكون بمفرده أو ضمن أزواج، وغالبًا ما يقضي الفترة الصّيفية في المياه القطبية، ثمّ ينتقل في رحلة طويلة عبر خط الاستواء عند وصول موسم الشّتاء.
ويُشار إلى أنّ الحيتان تمتلك القدرة على السباحة لأكثر من خمسة أميال في السّاعة، وفي حال كانت قلقة فتسبح ما يزيد عن 20 ميلًا في الساعة.
وعلى الرغم من وجود الحوت الأزرق في جميع المحيطات، إلّا أنّه يوجد بشكلٍ أكبر في نصف الكرة الجنوبيّ، ويُمكن مشاهدته بانتظام في خليج سانت لورانس، وكاليفورنيا، والمكسيك، وأضخم الحيتان الزّرقاء تعيش في المحيط الجنوبيّ حول الأنتاركتيكا.
عمر الحوت الأزرق
يتراوح متوسط عمر الحوت الأزرق ما بين 80 إلى 90 سنة، وبلغ عمر أكبر حوت أزرق نحو 110 سنة، وتعد الحيتان الزرقاء من الكائنات الحية الأطول عمرًا على كوكب الأرض.
الأخطار التي تواجه الحوت الأزرق
يعد الصيد الجائر من أكبر المخاطر التي تواجه الحيتان الزرقاء، إذ تعرضت هذه الحيتان في القرن 20 للصيد العدواني الذي جعلها مهددة بالانقراض، بحيث قُتل نحو 360 ألف حوت خلال الفترة الممتدة ما بين عام 1900م إلى منتصف الستينات، حتى وُضعت تحت حماية اللجنة الدولية لصيد الحيتان في عام 1966م.
ما هو أضخم حيوان بري؟
يعد الفيل الأفريقي (بالإنجليزية: African Elephant)، أضخم حيوان بري يعيش على سطح الأرض، ويُصنّف إلى نوعين رئيسيين هما؛ فيل السافانا، وفيل الغابة، ويعد كلاهما من الحيوانات ذات الأهمية الكبيرة، والمهددة بالانقراض.
أماكن تواجد الفيل الأفريقي
تنتشر الفيلة الإفريقية في جنوب الصحراء الأفريقية، والغابات المطيرة المنتشرة في وسط وغرب أفريقيا، بالإضافة إلى انتشارها في صحراء الساحل التي تقع في مالي.
حجم وشكل الفيل الأفريقي
يبلغ وزن الفيل الأفريقي نحو 6.350 كغ، وينمو ليصل طوله إلى 10.6 م، ويبلغ ارتفاع كتفيه نحو 4.2 م.
يتميز الفيل الأفريقي بشكله، إذ إنه يتمتع بجسد قوي، بالإضافة إلى امتلاكه آذان كبيرة، وأسنان علوية تطورت إلى أنياب طويلة، بحيث تستمر هذه الأنياب في النمو طوال حياتها.
غذاء الفيل الأفريقي
تتغذّى الفيلة الأفريقية على الجذور، والأعشاب، والفاكهة، ولُحاء الشجر، إذ يمكن أن يصل استهلاك الفيل البالغ للغذاء نحو 136 كغم في اليوم الواحد، حيث تقطع هذه الفيلة مسافات طويلة بحثًا عن كميات كبيرة من الطعام، كي تحافظ على بقاء أجسامها الضخمة.
عمر الفيل الأفريقي
يمكن أن يعيش الفيل الأفريقي حتى 70 عامًا، ويُشار إلى أنّ خصوبة الإناث تحدث في الفترة التي تتراوح ما بين 25 إلى 45 عامًا، وتصل الذكور إلى سن البلوغ عندما تبلغ 20 عامًا، الأمر الذي يمكّنها من التنافس فيما بينها في أثناء فترة التزاوج.
الأخطار التي تواجه الفيل الأفريقي
يشكّل الصيد غير المشروع أكبر تهديد يواجه بقاء الفيل الأفريقي، إذ تستهدف تجارة العاج صيد الفيلة بكثرة، ونتيجة زيادة الصيد الجائر، فإنَّ أعداد الفيلة الأفريقية تقلصّت على مدى السنين.
الأمر الذي أدى إلى تعريض الفيل الأفريقي للتهديد بالانقراض، كما وتساهم المدة الطويلة التي تتطلبها الفيلة في التكاثر إلى تعقيد مشكلة التعويض عن الخسائر الناتجة عن الصيد الجائر.
يُشار إلى أنّ الفيلة الأفريقية تفقد أمكان عيشها نتيجة النمو السكاني واستغلال الأراضي للزراعة والتنمية، إذ تتطلب هذه الأنواع مساحات شاسعة؛ كي تبقى على قيد الحياة.
