كيفية حدوث كسوف الشمس
يحدث كسوف الشمس عندما يكون القمر في خط مستقيم بين الأرض والشمس، فيحجب ضوء الشمس عن جزء من الأرض، ممّا يؤدي لوقوع ظله على سطح الأرض، ويمر القمر بالمستوى المداري الأرضي مرتين سنوياً فقط؛ وذلك لأنّه يدور بزاوية حوالي 5 درجات بالنسبة إلى مستوى الأرض والشمس حول الأرض، وتُعرف هذه المواسم باسم مواسم الكسوف، ولكي يحدث الكسوف يجب أن يكون القمر في مرحلة المحاق خلال موسم كسوف الشمس، وبسبب هذا فإنّ ظاهرة كسوف الشمس تعتبر نادرة الحدوث نسبياً.
أنواع كسوف الشمس
كسوف الشمس الجزئي
يحدث الكسوف الجزئي للشمس عندما يقع جزء من ظل القمر على سطح الأرض، فيبقى جزء من الشمس ظاهراً أثناء الكسوف، ويعتمد مقدار الجزء الظاهر من الشمس على ظروف معينة، وعادةً يعطي شبه الظل وهجاً خافتاً في المناطق القطبية للأرض، وفي مثل هذه الحالات فإنّ المناطق البعيدة عن القطبين، والموجودة داخل منطقة شبه الظل لا ترى سوى جزء صغير من حافة الشمس التي يخفيها القمر، ويمكن التعبير عن ذلك بطريقة أخرى هي يرى الأشخاص الذين يتواجدون ضمن حدود آلاف الكيلومترات من مسار الكسوف الكلي كسوفاً جزئياً للشمس، وكلما اقترب الشخص من مسار الكسوف الكلي زاد الجزء المحجوب من الشمس.
كسوف الشمس الكلي
يحدث الكسوف الكلي للشمس كل حوالي 18 شهر تقريباً في مكان ما على الأرض، حيث يغطي القمر فيه قرص الشمس بشكل كامل، وذلك عند تقاطع المستويات المدارية، وتراصف الأبعاد بشكل مناسب، ويبلغ قطر الشمس حوالي 1,390,473 كم، وهو أكبر بحوالي 400 مرة من قطر القمر البالغ 3,476 كيلومتر، ولكنّ القمر أقرب بحوالي 400 مرة إلى الأرض من الشمس.
هناك نوعان من الظلال: الأول هو الظل (بالإنجليزية: umbra) والذي يحدث فيه حجب لجميع أشعة الشمس، ويكون فيه الظل على شكل مخروط مظلم، وضئيل، والثاني هو الجزء الذي يحيط بالظلمة، وهي منطقة شبه الظل (بالإنجليزية: penumbra)، وهي عبارة عن ظل فاتح اللون على شكل قمع، يكون فيه ضوء الشمس محجوباً بشكل جزئي، فأثناء كسوف الشمس الكلي يقع ظل القمر بالكامل على الأرض ، ويستطيع الأشخاص الواقعون في منطقة مباشرة تحت مسار الظل الكامل رؤية اختفاء قرص الشمس، وخلال الكسوف الكلي، تظهر هالة الشمس الخارجية، ويمكن أن يستمر الكسوف الكلي لمدة تصل إلى 7 دقائق و 31 ثانية.
كسوف الشمس الحلقي
تُظلم السماء أثناء كسوف الشمس الحلقي (بالإنجليزية: annular eclipse)، ولكن يظهر جزء من الشمس، ويعتبر الكسوف الحلقي من أنواع الكسوف الجزئي وليس الكلي، ويمكن أن يستمر الكسوف الحلقي لمدة أقصاها 12 دقيقة و 30 ثانية، ويتشابه كسوف الشمس الحلقي مع الكسوف الكلي في أنّ القمر يبدو وكأنه يمر عبر منتصف الشمس، ولكن الفرق بينهما يكمن في أن القمر يعتبر صغيراً للغاية ليستطيع تغطية قرص الشمس بشكل كامل.
يمكن أن تختلف المسافة بين القمر والأرض من 356,400 كم إلى 406,700 كم؛ وذلك لأنّ القمر يدور حول الأرض في مدار إهليلجي، لكن ظل القمر المظلم مخروطي الشكل لا يمكن أن يمتد لأكثر من حوالي 379,322كم وهي مسافة أقل من متوسط مسافة القمر عن الأرض، ففي حالة كان القمر على مسافة أبعد، فإن طرف الظل المخروطي لا يصل إلى الأرض، وخلال هذا الكسوف يمكن لأي شخص يقع خلاله أن يرى حلقة من حواف الشمس حول القمر.
كسوف الشمس الهجين
يُطلق على كسوف الشمس الهجين بالكسوف الحلقي الكلي، والذي يحدث عندما يكون القمر ضمن مساحة قريبة بما فيه الكفاية ليصل ظله إلى الأرض، وعادةً ما يبدأ الكسوف الهجين ككسوف حلقي، ثم يكتمل ليصبح كلياً.
