الجغرافيا الطبيعية هي فرع من فروع العلوم الطبيعية الذي يرتكز على طبيعة سطح الأرض وعمليات تشكّلها وغلافها الجوي، ودراسة مواسم السنة والمناخ والتربة والنباتات والجداول والتشكيلات الأرضية والمحيطات وغيرها، ولها مجموعة من العناصر الأساسية التي سيتم توضيحها في هذا المقال.
عناصر الجغرافيا الطبيعية
تشمل الجغرافيا على مجموعة من العناصر الأساسية التي تكونها، وهي كالآتي:
التنظيم المكاني للعالم
يساعد التنظيم المكاني في فهم الأشخاص والأماكن والبيئات على سطح الأرض وكيف تؤثر على حياتنا ومجتمعنا، ويرتكز على مفاهيم الموقع المطلق والنسبي، حيث أن الموقع المطلق هو الموقع الثابت الذي لا يتغير أبدًا مثل الموقع بالنسبة لخطوط الطول وخطوط العرض، بينما الموقع النسبي هو الموقع بالنسبة لموقع آخر.
الأماكن والمناطق
ترتكز دراسة الأماكن والمناطق على معرفة السمات المادية والبشرية والطبيعية والثقافية للمكان وعلاقاتها مع بعضها البعض مثل أنماط الهجرة داخل منطقة ما أو العلاقة بين الأخطار الطبيعية و التنمية البشرية .
الأنظمة الفيزيائية
تهتم الأنظمة الفيزيائية بالعمليات الطبيعية التي تحدث بمكان ما، وهذا يشمل احتمال حدوث الزلازل والبراكين والأنهار الجليدية والأعاصير، فضلاً عن دراسة النباتات والحيوانات الموجودة في المنطقة وعلاقاتها مع بعضها البعض.
الأنظمة البشرية
الأنظمة البشرية هي مفاهيم أو نظريات تركز على تفاعل الناس مع البيئة، وهذا يشمل الأنشطة البشرية وكيفية تأثيرها على العالم الطبيعي والبيئة المحيطة، وتعد الأنظمة البشرية مهمة بسبب تأثيرها المباشر على التنمية الاقتصادية وعملية الحفاظ على الموارد الطبيعية وإنتاج الغذاء ومدى انتشار الأمراض، وغير ذلك من العوامل التي تؤثر بشكل أساسي على حياة الناس في المكان.
البيئة والمجتمع
يعنى بدراسة تأثير أفعال الإنسان على البيئة المادية المحيطة والتغييرات التي تحدث في الموارد الطبيعية وطبيعة استخدامها وتوزيعها وأهميتها وفهم تأثير الأنظمة الفيزيائية على الأنظمة البشرية.
استخدامات الجغرافيا
دراسة كيفية تطبيق علم الجغرافيا لتفسير أحداث الطبيعية التي حصلت على سطح الأرض في الماضي، وكيفية تطبيق الجغرافيا لتفسير الظواهر الطبيعية في الحاضر والتخطيط للمستقبل.
أفرع الجغرافيا الطبيعية
هنالك خمسة مجالات فرعية رئيسية للجغرافيا الطبيعية التي تختص بكل العمليات الطبيعية التي تحدث على سطح الأرض من المحيطات إلى الأرض المادية إلى الغلاف الجوي ، وهي تُصنف كالآتي:
- الجغرافيا الحيوية: وهو فرع متخصص في دراسة الكائنات الحية الموجودة على سطح الأرض وتحليل الحياة الطبيعية والعمليات النباتية والحيوانية.
- علم المناخ: وهو فرع متخصص في دراسة المناخ وتأثيراته على الحياة، والمناخ هو متوسط ظروف الطقس على مدى فترة طويلة من الزمن، ويفحص علم المناخ طبيعة المناخات المحلية والعالمية والتأثيرات الطبيعية والبشرية عليها.
- الجيومورفولوجيا: وهو فرع متخصص في دراسة تاريخ وديناميكيات تضاريس الأرض والتنبؤ بالتغيرات المستقبلية التي من الممكن أن تطرأ عليها من خلال المراقبة التجارب والنمذجة والتحليل.
- الهيدرولوجيا: وهو فرع متخصص في دراسة جميع أشكال المياه الجوفية والسطحية كالأنهار والبحيرات والبحار والمحيطات والأنهار الجليدية، حيث يتم تحليل أنواع المياه ومصادرها وكمياتها ودورتها في الغلاف الجوي والأرض.
- علم دراسة التربة: وهو فرع متخصص في دراسة أصول التربة وتوزيعها وتشكيلها وتصنيفها، ودراسة تأثُرها وتأثيرها بالتضاريس الأرضية والحياة البيولوجية والمناخ وعوامل البيئة المختلفة.
