تضاريس أمريكا الشمالية

الجبال

من أهم السلاسل الجبلية في قارة أمريكا الشمالية ما يأتي:

• جبال الآبالاش: (بالإنجليزية: Appalachian) تمتد هذه السلسلة الجبلية من مقاطعة نيوفندلاند ولابرادور الكندية إلى وسط ولاية ألاباما في الولايات المتحدة، أما أعلى القمم فيها فهي: جبل كاتهدين الذي يصل ارتفاعه إلى 1.6كم، وجبل واشنطن الذي يصل ارتفاعه إلى 1.9 كم، ويزيد ارتفاع بعض القمم في الجبال البيضاء عن 1.5كم، وأعلى ارتفاع لتلك السلسلة الجبلية هو قمة جبل ميتشل بارتفاع يبلغ نحو 2كم.
• جبال الكوردييرا: (بالإنجليزية: Cordilleras) تستحوذ هذه السلسلة على حوالي ثلث مساحة أمريكا الشمالية ، وتمتد بالكامل من كندا إلى برزخ بنما، وتشمل:
  • جبال روكي الصخرية (بالإنجليزية: The Rocky Mountains) : تشمل جبال روكي ما لا يقل عن 100 مجموعة منفصلة، وتنقسم عموماً إلى أربع مجموعات تختلف عن بعضها البعض من حيث الأصل، والعمر، وأنواع الصخور، ويتجاوز ارتفاع معظم قممها عن 4كم، وهي: جبال روكي الكندية الشمالية في مونتانا وآيداهوا، وجبال روكي الوسطى، وجبال روكي الجنوبية، وهضبة كولورادو.
  • جبال سييرا مادري البركانية (بالإنجليزية: Sierra Madre): يصل ارتفاع بعض البراكين فيها إلى 5.6كم، وتمتد من جنوب غرب الولايات المتحدة عبر المكسيك إلى هندوراس.

السهول

تمتد السهول الكبرى (بالإنجليزية: Great Plains) في أمريكا الشمالية من جبال الآبالاش إلى جبال روكي، وهي عبارة عن أراضِ منبسطة كبيرة مغطاة بالتربة العميقة والخصبة، والمليئة بالمعادن، والتي تشكلت بفعل تفتيت الجبال بواسطة الأنهار الجليدية العظيمة التي غطّت المنطقة في السابق، وتغطيها حالياً المراعي والأراضي العشبية.

الهضاب

تعتبر هضبة الدرع الكندي (بالإنجليزية: The Canadian Shield) من أبرز الهضاب في أمريكا الشمالية، وهي هضبة مسطحة نسبياً يبلغ متوسط ارتفاعها حوالي 400م، وتمتد على شرق ووسط وشمال غرب كندا، وتتميز بتضاريس صخرية تتخللها العديد من البحيرات، وتتميز التربة فيه بأنها تربة صقيعية أو ما يعرف باسم التندرا (tundra) والتي تحافظ على الرطوبة في سطح التربة مما يعزز نمو النباتات في الظروف القطبية الشديدة.

الأنهار

يعتبر نهر المسيسيبي (بالإنجليزية: Mississippi) النهر الرئيسي لقارة أمريكا الشمالية والولايات المتحدة، ويبلغ طوله 3765 كم، ويتدفق من شمال غرب ولاية مينيسوتا جنوباً إلى خليج المكسيك، ويعد شريان نقل مهم، وثالث أطول نظام نهري في العالم؛ حيث يبلغ طول نظامه بأكمله عند التقاء روافده مع نهري ميسوري وأوهايو نحو 6236 كم.

تضم قارة أمريكا الشمالية كذلك العديد من الأنهار التي تتجمد في فصل الشتاء، خاصة تلك المتدفقة شمالًا؛ مثل نهر يوكون (بالإنجليزية: Yukon)، ونهر ماكينزي (بالإنجليزية: Mackenzie)، والنهر الأحمر الشمالي (بالإنجليزية: Red River of the North)، ونهر نيلسون (بالإنجليزية: Nelson)، وأنهار شرق كندا.

البحيرات

هناك الكثير من البحيرات في أمريكا الشمالية، ومنها:

• بحيرة سوبيريور (بالإنجليزية: Superior).
• بحيرة هورون (بالإنجليزية: Huron).
• بحيرة الدب عظيم (بالإنجليزية: Great Bear Lake).
• بحيرة جريت سليف (بالإنجليزية: Great Slave Lake).
• بحيرة إيري (بالإنجليزية: Erie).