الفرق بين اللؤلؤ الطبيعي والصناعي والزراعي
يُعرف اللؤلؤ بأنّه نوع من أنواع الأحجار الكريمة التي تتكوّن داخل الكائنات الحية كالرخويات داخل المياه العذبة أو المالحة، وهناك أنواع أخرى من اللؤلؤ تُصنّع عن طريق الزراعة لنُدرة وجود اللؤلؤ الطبيعي في الوقت الحاضر، ويُمكن تمييز اللؤلؤ الطبيعي عن الصناعي بفركه بين الأسنان وِفقاً لما نشره المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي، بحيث يكون اللؤلؤ الطبيعي أكثر خشونةً من الصناعي، وتتسم أحجار اللؤلؤ بالجمال الفائق والدائم كنوع من المجوهرات، ومن الأمثلة على اللؤلؤ فائق الجمال حجر البخت (بالإنجليزية: Birthstone) الذي يقترن بشهر حزيران.
اللؤلؤ الطبيعي
يتشكّل اللؤلؤ الطبيعي في جوف بعض الرخويات أو بداخل أحد الأنسجة، دون أي تدخّل بشري فيها، ويتكوّن اللؤلؤ عادةً بألوان مُتعددة ويكون أشهرها اللون الأبيض، واللون القشدي؛ وهو اللون الأصفر المائل للبني الفاتح، بالإضافة إلى اللون الأسود، والرمادي، والفضي، ويُمكن طلاء اللؤلؤ بالعديد من الدرجات اللونيّة الأُخرى: كالوردي، والأخضر، والأزرق، كما يُظهر بعضها خاصية التقزح اللوني.
يتكوّن اللؤلؤ بفعل ترسيب الرمال أو بقايا الطعام أوبعض العناصر الأخرى داخل أجسام الرخويات، فتُفرز الرخويات بعض المواد كالأراجونيت والكونكيولين لحماية نفسها وهي ذاتها التي تستخدمها لبناء قوقعتها، إذ ينتج عن إفراز هذه المواد تشكُّل اللؤلؤ، وتتباين درجة لمعان اللؤلؤ بناءً على تكوين الأراجونيت؛ فمن المُمكن أن تكون ذات لمعانٍ عالٍ أو على شكل أسطح خزفية، ومن الجدير بالذكر أنّ اللؤلؤ الطبيعي يحتوي عادةً على بعض العيوب.
اللؤلؤ الصناعي
يُعرف اللؤلؤ الصناعي بأنّه اللؤلؤ االذي تكوّن بفعل الإنسان بشكل مُشابه للؤلؤ الطبيعي تماماً، وعادةً ما يتمّ تكوين اللؤلؤ الصناعي باستخدام العديد من الطرق والمواد المختلفة، أشهرها البلاستيك، والزجاج، وأصداف الكائنات الرخوية، ويُمكن بيع وشراء اللؤلؤ الصناعي عن طريق الإنترنت مقابل أسعار معقولة، وتتواجد المنتجات اللؤلؤية بأشكال عدّة، مثل: الحَلَق أو القِرط اللؤلؤي، والعقود اللؤلؤية بأشكالها العديدة.
اللؤلؤ الزراعي
تعود فكرة زراعة اللؤلؤ إلى القرن 13 من قِبل الصينيين، فقد برع الصينيون لمئات السنين في زراعة اللؤلؤ من خلال فتح قوقعة الرخويات وإدخال بعض العناصر العديدة مثل الطين أوالخشب أو العظام أو المعادن، ثمّ إغلاقها وإعادة الحيوان الرخوي إلى قاع المياه العذبة لمدّة تُقارب 3 سنوات لحين اكتمال تشكُّل اللؤلؤ داخله، واشتُهرت صناعات اللؤلؤ الذي تستخرجه الصين بلآلئ البثور وهو اللؤلؤ الذي تكّون على شكل نصف كُرة ويكون مُغطّى بقطعة من الصدف ليُصبح لؤلؤة مزدوجة.
