مكان عيش حيوان الأُكاب
يعيش حيوان الأُكاب في الغابات الاستوائية المطيرة والكثيفة التي تتواجد في شمال شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، وتتواجد هذه الغابات على ارتفاع 500-1000 متر عن مستوى سطح البحر، ويعد من الحيوانات الخجولة التي تختبئ خلف أوراق الأشجار السميكة وذلك حتى تحتمي من الحيوانات المفترسة. ويمكن العثور على حيوان الأُكاب في المناطق التي تحتوي على المياه العذبة بطيئة الحركة، وتمتد الغابات الاستوائية المطيرة بما يقارب 63 ألف كم مربع، ويعاني حيوان الأُكاب من نقص الموائل الطبيعية في هذه الغابات، فهي تسكن في الأماكن المنعزلة من هذه الغابات وتُعد مشكلة إزالة الغابات من التهديدات التي تواجه حيوان الأُكاب.
غذاء حيوان الأُكاب
تتغذى حيوانات الأُكاب على الفاكهة، براعم الأشجار، أوراق الأشجار، الأغصان، ومختلف أنواع النباتات ، ونظام الأُكاب الغذائي يُشبه تمامًا نظام الزرافة الغذائي.
ويمتلك حيوان الأُكاب 4 معدات تُساعده على هضم النباتات القاسية، أما لسانه الطويل فيساعده في تجريد الأوراق من الفروع لتناولها دون مشكلات، وتستهلك ما بين 20-27 كغ من الطعام يوميًا تشمل طين قاع النهر الذي يتناوله للحصول على المعادن والأملاح.
تكاثر وسلوك حيوان الأُكاب
يعد حيوان الأُكاب من الحيوانات التي تنشط نهاريًا، وتعيش ضمن مجموعات صغيرة لتناول الطعام واللعب معًا، وبعد تزاوج ذكر وأنثى الأُكاب تحمل الأنثى لتلد صغيرًا واحدًا في كل مرة حمل.
ويستطيع الأُكاب المشي بعد نصف ساعة من ولادته ويُصبح قادرًا على التبرز بعد مرور شهر من عمره، ويساعد إطلاق البراز في إبعاد الحيوانات المفترسة.
وتستخدم الصغار وسيلة النفخ والتصفير والسعال للنداء على أمها، وتتواصل الأم مع أطفالها بطريقة الضوضاء التي لا يُمكن سماعها بالأذن البشرية وهي الأشعة تحت الصوتية، وتحمي الأمها أطفالهن بقوة كبيرة وتضرب الأرض بقوة لردع المفترسات، وبعد أن يبلغ الصغير عمر 6 أشهر يُصبح قادرًا على الدفاع عن نفسه.
نبذة عن حيوان الأُكاب
يُعرف حيوان الأُكاب (بالإنجليزية: Okapi) بأنه من الحيوانات الثديية التي تمتلك علامات مخططة تُشبه تلك الخطوط المتواجدة لدى الحمار الوحشي .
وينتمي الأُكاب لنفس عائلة الزرافة، ويتراوح طول الأُكاب بين 1.9-2.5 م، في حين أن ارتفاعه لغاية الكتف يتراوح بين 1.5-2 م، أما وزن الأُكاب فيتراوح بين 200-250 كغ.
ويمتلك حيوان الأُكاب فروًا يُشبه المخمل ولونه بين البني الداكن والأحمر الأرجواني، وعلى أطراف ساقيه العلوية يمتلك خطوطًا أفقية تُشبه الخطوط لدى الحمار الوحشي، وتساعد هذه العلامة صغار الأُكاب على اتباع أمهاتهم في الغابات، أما أسفل ساقيه فلونها أبيض ولونها داكن عند المفاصل، أما رأس الأُكاب فيشبه رأس الحصان ومنطقة الفم سوداء اللون ورقبته سميكة.
يمتلك حيوان الأُكاب أذنين كبيرتين تُساعدها على اكتشاف الحيوانات المفترسة قبل اقترابها، إضافة إلى أن لسانه الذي يتراوح بين الأسود والأزرق طويلًا وسريع امتصاص الطعام ومرن ويبلغ طوله 30 سم، ويستخدم ألسنته في سحب الأوراق والبراعم عن الأشجار، وفي تنظيف نفسه نظرًا لأنه يصل لجميع أنحاء جسده.
