كلمة فاعل مشتقة من (فَعَلَ)، وتعني اصطلاحاً من قام بفعلٍ معيّن، مثل: فاعل خير، أي من قام بفعل الخيرات، أمّا باصطلاح النحاة واللغويين فهو العنصر الأساسي في الجملة الفعلية والركن الثاني منها، وهو الاسم الذي يُسند إليه الفعل، أو كما يقول ابن جني: الفَاعِل عِند أهل الْعَرَبيَّة كل اسم ذكرته بعد فعل وأسندتَ ونسبت ذَلِك الفِعل إِلَى ذَلِك الاسم، ويكون الفاعل دائماً مرفوعاً.
أنواع الفاعل
يأتي الفاعل على عدة صور وهي:
اسم ظاهر
أي أن يأتي الفاعل اسماً واضحاً بعد الفعل سواء كان مفرداً أو مثنى أو جمعاً أو اسم علم ، نحو: جلس محمدٌ، نجح الطالبُ، عاد أبواي إلى البيت، وفي هذه الحالة يُعرَب الاسم الذي تحته خط على أنه فاعلٌ مرفوع وعلامة رفعه الضمة أو تنوين.
اسم مبني
قد يأتي الفاعل على هيئة اسم مبني كما يأتي:
أن يكون الفاعل أحد ضمائر الرفع المتصلة (واو الجماعة، تاء المتكلم والمخاطب، نون النسوة، (نا) الفاعلين، ألف الاثنين، ياء المخاطبة، مثل: كتبتُ الدرس، اجتمعنا بعد غياب، المجتهدون يفلحون، ويُعرَب ما تحته خط كما يلي: ضمير متصل مبني في محل رفع فاعل.
يأتي الفاعل في بعض الأحيان على هيئة ضمير مستتر فلا يظهر في الجملة ويكون مقدّراًً، نحو: أشهد بالحق {هنا الفاعل ضمير مستتر تقديره أنا}، اكتب الدرس {هنا الفاعل ضمير مستتر تقديره أنت}، ابتعدَ عن الحقيقة {الفاعل هنا ضمير مستتر تقديره هو}.
نحو: أحبّ هذا الجو الماطر، تسعدُني هذه الورود، تدهشني هذه العبارات، جميع ما خُطّ تحته يُعرَب كالتالي: اسم إشارة مبني في محل رفع فاعل.
مثل: يُعجبني الذي يكظم غيظه، ينجح الذي يدرس، حضر اللذان فازا في المسابقة، وإعرابه: اسم موصول مبني في محل رفع فاعل.
المصدر المؤول
يتكون المصدر المؤول من (أن المصدرية الفعل المضارع أو أنّ الناصبة واسمها وخبرها)، وقد يأتي فاعلاً مثل: يسعدني أنّك هنا، ويصعبُ عليّ أن أسامح الكاذب، في الجملة الأولى يُعرب ما تحته خط كما يلي: المصدر المؤوّل من (أنّ واسمها وخبرها) في محل رفع فاعل، وذلك بعد إعراب الجملة إعراباً تامّاً، والجملة الثانية يُعرب أيضاً المصدر المؤوّل من (أنْ والفعل أسامحَ المنصوب) في محل رفع فاعل.
أمثلة على أنواع الفاعل
فيما يلي أمثلة على كل نوع من أنواع الفاعل:
| الجملة | نوع الفاعل في الجملة |
| الخيل والليل والبيداء تعرفني ::: والسيف والرمح والقرطاس والقلم | ضمير مستتر تقديره (هو) |
| قال تعالى: {كلّا لا تُطعْهُ واسجد واقترب} | ضمير مستتر تقديره (أنت) |
| قال تعالى: {وقالتِ اليهودُ ليست النصارى على شيء} | اسم ظاهر |
| لا تعذلِيه فإنَّ العَذلَ يُولِعُهُ ::: قَد قلتِ حقاً وَلكن ليسَ يسمَعهُ | ضمير مستتر تقديره أنتِ - ضمير متصل تاء المخاطبة |
