ما هي أنواع الثعالب؟
تعيش الثعالب في جميع أنحاء العالم، وهي حيوانات ثدية آكلة للحوم غالبًا وللنباتات في بعض الأحيان، ومن أشهر أنواع الثعالب ما يأتي:
الثعلب الأحمر
يعد الثعلب الأحمر (بالإنجليزية: Red Fox) أكثر أنواع الثعالب شيوعًا، وهو يعيش في معظم المناطق الشمالية من العالم، كما يعيش في أجزاء من المناطق الجنوبية من العالم مثل؛ أفريقيا، وآسيا، وأمريكا الوسطى.
يتميّز الثعلب الأحمر بالعديد من الأشكال اللونية، إذ يتغير لون فرائه عندما يفقده في الربيع استعدادًا للأشهر الدافئة، وعادةً ما يتغذى على؛ الحشرات، والثدييات الصغيرة، والنباتات والفواكه.
الثعلب القطبي
يعيش الثعلب القطبي (بالإنجليزية: Arctic Fox) في مناطق القطب الشمالي، وتشمل؛ أيسلندا، وأوراسيا، وجرينلاند، وأمريكا الشمالية، ويرتبط هذا الثعلب بشريكة واحدة فقط طوال فترة حياته، كما يتميز الثعلب القطبي بفروه الكثيف الذي يقيه من الطقس البارد، ويعد اللون الأبيض الأكثر شيوعًا لهذه الثعالب، إلى جانب البني والرمادي والأزرق.
يتغذى الثعلب القطبي على كل ما هو متاح له، ويشمل ذلك؛ القوارض والثدييات الصغيرة الأخرى، والجيف، والنباتات، ويجعل الثعلب القطبي وكره بالقرب من الغطاء النباتي في فصل الربيع.
الثّعلب الرمادي
يعيش الثعلب الرمادي (بالإنجليزية: Gray Fox) في أمريكا الشمالية، ومناطق من أمريكا الوسطى، وفي المناطق الجنوبية من كندا، وهو حيوان متوسط الحجم، ويعد اللون الرمادي هو اللون الشائع لهذا الثعلب، إضافةً إلى البرتقالي والأسود.
يعيش الثعلب الرمادي لمدة أطول مقارنةً بباقي أنواع الثعالب الأخرى، نظرًا لقدرته على التكيف، ويرجع الفضل في ذلك إلى لونه الذي يساعده على التمويه، ويعتمد النظام الغذائي للثعلب الرمادي على الفرائس الصغيرة، مثل؛ القوارض والأرانب، إلى جانب الفواكه والنباتات.
ثعلب الفِنك
يعيش ثعلب الفِنك (بالإنجليزية: Fennec Fox) في صحاري أفريقيا، وهو الأصغر حجمًا بين أنواع الثعالب الأخرى، ويتميّز هذا الثعلب بآذانه الكبيرة، التي تمكّنه من سماع صوت فرائسه ومفترسيه، ويبني هذا الثعلب بيته حول الرمال والصخور .
تكيّف ثعلب الفِنك مع حرارة الصحراء العالية بأكثر من وسيلة، أبرزها اللهاث (الأنفاس السريعة المتتابعة)، والآذان الكبيرة التي تساعده على تبريد درجة حرارة جسمه، ويتغذى ثعلب الفِنك على الحشرات، وكذلك القوارض والنباتات، ويخزّن هذا الثعلب طعامه عن طريق دفنه في الرمال.
الثعلب البنغالي
يعيش الثعلب البنغالي (بالإنجليزية: Bengal fox) في شبه القارة الهندية، ويشمل ذلك؛ الهند، وباكستان، ونيبال، كما عُثر عليه في سفوح جبال الهملايا، والثعلب البنغالي حيوان متوسط الحجم، لديه ذيل كثيف الشعر ينتهي بطرف أسود اللون، ويتميز باللون الرمادي لمعظم جسمه، وبالبني الداكن على أذنيه.
تتغذى الثعالب البنغالية على؛ الحشرات، والطيور وبيوضها، والزواحف، والقوارض الصغيرة، والفواكه، ومن أبرز فرائسه؛ السحالي، والجرذان، والفئران، والعصافير، والأرانب، والخنافس، إلى جانب الثمار مثل المانجو.
الثعلب فضي الظّهر
يعيش الثعلب فضي الظهر (بالإنجليزية: Cape Fox) في جنوب أفريقيا، وهو يعد واحداً من أصغر أنواع الثعالب؛ إذ يبلغ وزنه أقل من 2.6 كغم، وطوله حوالي 55 سم دون الذيل، ويتميز هذا الثعلب باللون الفضي الذي يغطي ظهره ويمتد إلى معظم أجزاء جسمه.
يتغذى الثعلب فضي الظهر على الفواكه والخضار البرية، وكذلك القوارض الصغيرة، وتساعده أذنيه الكبيرتين على سماع صوت فرائسه ومفترساته بسهولة.
الثعلب الشّاحب
يعيش الثعلب الشاحب (بالإنجليزية: Pale Fox) في منطقة الساحل الأفريقي، ونظرًا إلى بعد موطنه لم يُدرس هذا النوع من الثعالب على نطاق واسع، ولكن عامةً ما يمتلك الثعلب الشاحب فروًا شاحب اللون يساعده على التمويه في بيئته الطبيعية.
الثعلب الأفغاني
يُعرف الثعلب الأفغاني (بالإنجليزية: Afghan fox ) أيضًا باسم الثعلب الملك، والثعلب الكلب، ويعيش في مناطق من آسيا الوسطى، وأجزاء من الشرق الأوسط، ويمتلك الثعلب الأفغاني مخالب حادة تساعده على تسلق الصخور والقفز إلى الحواف، ويعتمد هذا الثعلب في غذائه على؛ الحشرات، والنباتات، والفواكه.
ثعلب السهّوب
يعيش ثعلب السهوب (بالإنجليزية: Corsac Fox ) في صحاري وسهوب آسيا الوسطى، كما تعيش أعداد قليلة في منغوليا، وشمال شرق الصين، وتتميز هذه الثعالب متوسطة الحجم بلون الفراء المصفر، وتعد القوارض، والحشرات، والجيف، والنباتات طعامها الرئيسي.
الثعلب السريع
تنتشر الثعالب السريعة (بالإنجليزية: Swift fox) على نطاق واسع في المناطق السهلية والعشبية، وللثعلب السريع دور كبير في التوازن البيئي للمناطق التي يعيش فيها، ولكن تواجه أعداد هذه الثعالب انخفاضًا كبيرًا نتيجة عدم وجود بيئات مناسبة لها، إلى جانب افتراسها من قِبل الذئاب، ودهسها بالمركبات.
الثعلب القزم
يمتد موطن الثعلب القزم (بالإنجليزية: Kit Fox ) من وسط وشمال المكسيك إلى جنوب غرب الولايات المتحدة، وهو من أصغر أنواع الثعالب الموجودة في أمريكا الشمالية، وكغيرها من الثعالب الأخرى، تتغذى الثعالب القزمة على؛ الحيوانات الصغيرة، والطيور، والزواحف.
ثعلب الرمل التبتي
يعيش ثعلب الرمل التبتي (بالإنجليزية: Tibetan Sand Fox) في منطقة التبت، والمناطق المحيطة بها فقط، وتتغذى هذه الثعالب على الأرانب البرية، والسحالي، والقوارض، وجيف الحيوانات الأخرى، مثل الغزلان والأغنام.
خصائص الثعالب
تمتلك الثعالب خصائص معينة تميزها عن أنواع الكلبيات الأخرى كالذئاب وابن آوى، إذ تمتلك الثعالب أرجل طويلة رفيعة وأجسام نحيلة رشيقة، بالإضافة إلى ذيل كثيف، وأنف مدبب، ومن أبرز خصائص الثعالب الأخرى ما يأتي:
- يبلغ متوسط وزن الثعالب عامةً حوالي 11 كغم، وطولها حوالي 86 سم باستثناء الذيل، بينما يبلغ وزن أنواع الثعالب الصغيرة حوالي 680 غم، وطولها حوالي 23 سم.
- تعيش الثعالب في مناطق الغابات، كما أنّها تتواجد أيضًا في الأراضي السهلية، والجبال، والصحاري، ويحفر الثعلب جحورًا في الأرض ليصنع منها وكره المكوّن من عدة مخارج، ويكون الوكر مكان بارد مناسب للنوم، وآمن للصغار، وجيد لحفظ الطعام.
- يعد الثعلب من الحيوانات الاجتماعية، كونه يعيش في مجموعات، والتي تضم الأمهات، والآباء، والأخوة، والأصدقاء، ويميل الثعلب إلى النوم في النهار، والخروج ليلًا للبحث عن طعامه.
- يتميز الثعلب بحدة بصره، وبسرعته العالية للغاية، التي تصل إلى 72 كم / ساعة.
- تستمر فترة حمل أنثى الثعلب 53 يوم، وينتج عنها ولادة عدد من جراء الثعلب الصغيرة التي يتراوح عددها ما بين 2-7، ويتشارك جميع أفراد العائلة في رعاية الصغار.
- يبلغ العمر الافتراضي للثعلب في البرية حوالي 3 سنوات فقط، بينما يمكنه العيش لمدة تتراوح ما بين 10-12 سنة في حدائق الحيوان.
