ما هي أنواع الثدييات؟
يُمكن تعريف الثدييات (بالإنجليزية: Mammal) على أنّها نوع من أنواع الحيوانات الفقارية والتي تتميّز بامتلاكها لغدد ثديية تُنتج الحليب الذي يتغذّى عليه صغارها، كما أنّها تتميّز بعدّة صفات أخرى تشترك فيها معظم أنواع الثدييات، ومن أبرزها ما يأتي:
- تمتلك الثدييات الشعر أو الفرو.
- تمتلك قلب يحتوي على 4 حجرات.
- تمتلك 3 عظام صغيرة داخل الأذن الوسطى.
- تتميّز بأنّها من ذوات الدم الحار.
- تستبدل أسنانها مرة واحدة خلال عمرها.
- تتمّيز أنّ عظام الفك السفلي لها مكوّنة من قطعة واحدة متصلة بالجمجمة.
- تتمّيز بأنّها من الفقاريات الوحيدة التي تمتلك حجاب حاجز.
وتُقسم الثدييات عمومًا إلى 3 أنواع، وقد قُسّمت إلى 3 مجموعات بناءً على كيفيّة نمو أطفالهم، وسندرج تفاصيلها فيما يأتي:
الثدييات المشيمية
سميت الثدييات المشيمية (بالإنجليزية: Placental mammal) بذلك لوجود المشيمة، وهي عضو يوجد في إناث الثدييات المشيمية الحامل، إذ تُساعد المشيمة على نقل المواد والأكسجين بين الأم والطفل الجنين عن طريق الدم، كما تنقل الفضلات الموجودة في جسم الجنين إلى الأم عن طريق الدم حتى يتخلّص جسمها منها.
تُعرّف المشيمة بأنّها عضو إسفنجي يتكون من أوعية دموية وأغشية من الأم والجنين، تنقل الغذاء والأكسجين من الأم إلى الجنين، كما تنقل الفضلات وثاني أكسيد الكربون من الجنين إلى دم الأم، حتى تتمكن من التخلص منه، دون اختلاط فعلي للدم، وهذا لحماية الجنين من التعرّض لهجوم من الجهاز المناعي على أنّه جسم غريب، وينمو الجنين في الرحم لمدّة طويلة حتى يكبُر.
تمتلك أنثى الثدييات المشيمية المبايض التي تُنتج البويضات، كما تمتلك الرحم الذي ينمو فيه الجنين ويتطوّر حتى يكبر، ثم يبدأ بالتقلّص حتى تتمكن الأنثى من ولادته، ويمر الجنين إلى الخارج عبر مهبل الأم في أثناء الولادة، ويوجد ما يزيد عن 4 آلاف نوع من الثدييات المشيمية، ومنها: الحوت، والفيل، والخفافيش، والكلاب، والقطط، والأغنام، والماشية، والخيول، والبشر.
أحاديات المسلك
يُطلق على الثدييات أحاديات المسلك (بالإنجليزية: monotremes)، أيضًا اسم الكظاميات، وهي الثدييات التي تتكاثر بالبيض، وقد سُميّت باسم أحادية المسلك، لأنّ لها فتحة جسم واحدة تستخدمها لإخراج الفضلات وإطلاق البيض، ولها عدّة خصائص تتميّز بها، منها: أنّ درجة حرارة جسمها أقل من درجة حرارة الحيوانات الأخرى من ذوي الدم الحار، وتتفق بهذه الصفة مع الزواحف.
تُوجد عدّة أمثلة على أحاديات المسلك، مثل آكل النمل الشوكي، وخلد الماء، وإيكيدنا، وتعيش هذه الحيوانات في أستراليا وغينيا الجديدة وتسمانيا، وتختلف أحاديات المسالك عن غيرها من الثدييات بأنّها لا تمتلك حلمات، وتمتلك هيكلًا عظميًا يُشبه الزواحف، إذّ لها حزام كتف، وعظام غرابية على شكل حرف T، إضافةً إلى عظام شحمية.
الجرابيات
يُطلق على الجرابيات (بالإنجليزية: marsupials) اسم شقبانيات أيضًا، وتتميّز الجرابيات عن باقي الثدييات بأنّها تلد أطفالًا صغيرة جدًا غير مكتملة النمو، ثم تزحف الأطفال إلى داخل كيس موجود خارج بطن الأم، وتُرضع صغارها الحليب داخل هذا الكيس، وتستمر الصغار بالنمو داخل هذا الكيس حتى تكبر.
يولد صغار الجرابيات مع فم وأنف وأرجل أماميّة وبحالة جيدة ومتطورة، إلّا أن آذانهم وعيونهم وأرجلهم الخلفيّة تكون غير متطورة بعد، وعندما يدخلون الكيس المُبّطن الموجود خارج بطن الأم، فإنّهم يلتصقون بغدد ثديية لشرب الحليب، وتجدر الإشارة إلى أنّه يوجد نحو 334 نوعًا من الجرابيات في العالم، منها 235 نوعًا موجودة في أستراليا.
تُوجد العديد من الأمثلة على الجرابيات، ومنها: الكنغر، والكوالا، والولابي (wallabies)، والأبسوم (opossums) التي يُمكنها أن تلد 21 صغيرًا في آن واحد، علمًا بأنّ الأم تمتلك 13 حلمة داخل جرابها، والصغار الذين يزحفون ويصلون إلى داخل الكيس أولًا ويتناولون حلماتها هم من ينجون فقط، وتعيش هذه الحيوانات في غينيا الجديدة، وأستراليا، وأمريكا الجنوبية.
ختامًا، تُعد الثدييات إحدى أنواع الحيوانات الفقارية، التي تتميّز بوجود غدد ثديية لإنتاج الحليب، وتُقسم إلى 3 أنواع بناءً على كيفية نمو أطفالهم، وهي الثدييات المشيمية وتمتلك فيها الأم مشيمة، مثل: الخيول، والأغنام، والإنسان، والثدييات أحاديات المسلك التي تتكاثر بالبيض، مثل: آكل النمل الشوكي، والجرابيات أو الشقبانيات التي تتميّز بأنّها تلد أطفالًا غير مُكتملة النمو، وتكمل نموّها داخل كيس موجود خارج بطنها.
