ما هي مراحل حياة الضفدع؟
يمرّ الضفدع (Frog) خلال دورة حياته في ثلاث مراحل أساسية، وتُسمى هذه المراحل بالتحوّل (Metamorphosis)؛ أي التحول من حال إلى آخر بشكلٍ وتغيّرات ملحوظة، ويُمكن توضيحها على النحو الآتي:
مرحلة البيض
تبدأ هذه المرحلة منذ وضع إناث الضفادع بيضها في منطقة مائية، حيث تضعها على شكل مجموعات تُعرف باسم التفريخ (Spawn)، ليُطلق بعدها الذكر حيواناته المنوية على هذه البيوض ويُخصبها، وفي بعض أنواع الضفادع يبقى الآباء بالقرب من البيوض لرعايتها أثناء النمو، والبعض الآخر يتركها وحدها.
عندما تنضج البيوض المخصبة تنقسم للعديد من الخلايا وتبدأ بأخذ هيئة جديدة تُعرف باسم اليرقة أو الشرغوف، وخلال أسبوع إلى ثلاثة أسابيع تستعد البيضة لتفقس ويخرج منها الشرغوف أو اليرقة.
مرحلة أبو ذنيبة
تعد هذه المرحلة الثانية من مراحل نمو الضفدع، وتحدث بعد أسبوع أو أسبوعين من فقس بيض الضفدع، وتُسمى عندها باليرقة أو أبو ذنيبة؛ ويُصبح لليرقة خياشيم بدائية وذيولًا طويلة، وتمتص صفار البيض المتبقي فيها ليمدها بالغذاء اللازم لتكون قادرة على السباحة بمفردها.
يُعد الضفدع الصغير من الحيوانات العاشبة؛ إذ تتغذى معظم الضفادع الصغيرة على الطحالب والنباتات الموجودة في المياه، وأثناء نموها تكبر وتطوّر أطرافها الخلفية ويمتد جسمها ويُصبح نظامها الغذائي أكثر قوة؛ وتنتقل إلى تناول مواد غذائية أكبر إضافةً للحشرات.
ومع استمرار نموها تتطور أطرافها الأمامية ويتقلص ذيلها ويتكوّن الجلد فوق خياشيمها.
مرحلة الضفدع البالغ
تبدأ هذه المرحلة من حياة الضفدع في عمر 12 أسبوع تقريبًا، وفيها تختفي خياشيم وذيل الضفدع بالكامل ويصل فيها الضفدع سن البلوغ، ويُصبح له القدرة للخروج على أرض جافة ويُعيد عملية التكاثر في الوقت المناسب.
تزاوج الضفادع
رغم اختلاف طرق تزاوج الضفادع (نتيجة اختلاف أنواعها)، إلّا أنّها تُعلن عن استعدادها للتزاوج من خلال الصوت المرتفع سواء في المستنقعات أو الماء ليلًا، وتتكاثر معظم الضفادع خلال فصل الربيع في المناخات المعتدلة وفي الشتاء في المناطق الاستوائية.
عند التزاوج يُنادي ذكور الضفادع بصوتٍ مرتفع لجذب الإناث عندما تكون جاهزة للتزاوج؛ من خلال ملء كيس صوتي بالهواء؛ لإصدار صوت يُعرف بالزقزقة، وعند بدء التزاوج يُمسك الذكر ظهر الأنثى ويُثبت ساقيه الأماميتين حول خصرها أو رقبتها، وتُسمى هذه الوضعية بالضم؛ ويتأكد فيها أنّ الذكر بوضعه المناسب لتخصيب بيض الأنثى.
مدة حياة الضفادع
تعيش الضفادع بصورةٍ عامة متوسّط عمر يصل إلى عدة سنوات وأحياناً عقود، وعمومًا، تعيش الضفادع البرية من 5-8 سنوات.
أما الحيوانات الأليفة التي تُربّى في المنازل أو تعيش على الأشجار فإنّ مدّة حياتها أطول مقارنةً بالضفادع البرية، ويصل متوسط عمرها إلى 21 عام؛ أما متوسط عمر ضفادع الشجرة البيضاء فيصل إلى 16 عام.
رغم ذلك هناك أنواع من الضفادع تعيش على الأشجار وتمتلك عمرًا قصيرًا؛ مثل الضفدع أحمر العينين الذي يبلغ متوسط عمره 5 سنوات.
