عملة بريطانيا
يعتبر الجنيه الإسترليني العملة الرسمية في المملكة المتحدة البريطانية، ويرمز لها بـ £، ويحتل المرتبة الرابعة كأكثر العملات تداولاً في سوق الصرف الأجنبية بعد كل من الدولار الأمريكي، واليورو، والين الياباني، ويتم إصدار كافة العملات في مكان يُعرف بدار السك الملكية التي يزيد عمرها عن أكثر من 1100 عام.
التاريخ
الجنيه الإسترليني في عهد الإنجلوسكسونية الإنجليزية كان يعادل 240 قطعة فضية من البنسات (إحدى فئات الجنيه وتعني القرش)، وتعادل وزن رطل واحد من الفضة، وكانت بداية ظهور الجنية خلال عهد الملك أوفا الذي عرض في مملكته البنس الفضي على الرغم من أنّه دينار مستخدم في إمبراطورية الفرنجة.
خلال عام 1158 م تم طرح العملة الجديدة من الجنيه على يد الملك هنري الثاني؛ حيث تحتوي العملة على نسبة قدرها 92.5% من الفضة، وكان هذا المعيار هو السائد في بريطانيا حتى القرن العشرين، ويُعرف حالياً باسم الفضة الإسترلينية.
الاندماج
خلال القرن السابع عشر كان الجنيه الإسترليني يحمل نفس قيمة الجنيه الأستكتلندي، إلّا أنّه وخلال فترة عانى الأوّل من انخفاض في قيمته ليصبح نصف قيمة الجنيه الأسكتلندي، وفي عام 1707 م اندمجت إنجلترا مع أسكتلندا لتشكل المملكة المتحدة، ووفقاً لقاعدة الاتحاد دمجت العملة أيضاً تحت مسمى الجنيه الإسترليني، وفي عام 1801 اندمجت بريطانيا العظمى مع مملكة إيرلندا وهذا ما رفع من قيمة الجنيه في ذلك الوقت.
الانتشار
استخدم الجنيه الإسترليني في الإمبراطورية البريطانية كواحدة من العملات الرئيسية المستخدمة بجانب العملات المحلية، كما تم استخدام الفئات الذهبية من الجنيه في كندا بالرغم من استخدام الدولار الكندي، وتم استخدام أغلب فئات الجنية في مستعمرات وممتلكات بريطانيا، كأستراليا، وبربادوس، وقبرص، والأجزاء الغربية من إفريقيا، وجامايكا، ونيوزلندا، وجنوب إفريقيا، وروديسيا الجنوبية.
العملات الورقية
خلال عام 1826 م قدمت 65 بنكاً في لندن تصريحاً يقضي إلى إصدار نقود ورقية خاصة، وفي عام 1914 م قدمت البنوك عرضاً باستخدام الفئات الورقية بدلاً من القطع الذهبية، وخلال الحرب العالمية الثانية ساد تخوف كبير عند البنوك الإنجليزية من إنتاج الكثير من العملات الورقية المزيفة من قبل النازحين، ولذلك تم فرض قيود على عمليات إصدار الفئة الورقية بحيث تأخذ شكلاً ومواصفات معينة.
السياسة النقدية
فوضت الحكومة البريطانية البنك المركزي في أمور صرف كافة فئات الجنيه الإسترليني؛ حيث حدد المركزي سياسة الصرف من خلال التحكم في كمية النقود المتداولة، إذ تحتكر البنوك الموجودة في إنجلترا، وويلز عملية إصدار الأوراق، في حين يتم تنظيمها في سبعة بنوك موجودة في كل من أسكتلندا، وإيرلندا الشمالية.
