تعريف علم الحيوان
علم الحيوان (بالإنجليزية: Zoology) هو أحد فروع علم الأحياء، و يختص بدراسة خصائص الحيوانات ، وسلوكها، وتركيبها، وحياتها عامةً، على المستويين الفردي والجماعي، ويشمل ذلك دراسة علاقة الحيوانات ببعضها بعضًا، وتفاعلها مع العناصر البيئية المحيطة بها، سواء الحية أو غير الحية.
تاريخ علم الحيوان
كان الحيوان بالنسبة لإنسان قبل التاريخ مصدرًا للغذاء والخطر فقط، ومع التطور الثقافي بمرور الوقت، بدأ البشر بتدجين الحيوانات، ممّا دفعهم إلى مراقبة حياتها وسلوكياتها، ليتمكّنوا من الاستفادة من منتجاتها بأفضل الطرق، ومن هنا نشأ علم الحيوان، الذي مرّ بالعديد من التطورات عبر الزمن، وفيما يأتي نبذة عن تاريخ علم الحيوان:
بدأ الإغريق بدراسة الحيوان، بطريقة واقعية تحليلية، ولكنها لم تكن علمية بالمعنى الحديث، وكانت بداية علم الحيوان عندما اعتقد أبقراط أنّ السبب وراء إصابة الحيوانات بالمرض يعود إلى وجود خلل في أحد أعضاء جسمها، لا كما كان يُعتقد بأنّ الشياطين هي السبب في ذلك.
ألّف العالم بليني في العصر الروماني أطروحة تتكوّن من 37 مجلّدًا، أسماها "التاريخ الطبيعي"، جمع فيها الأساطير والحقائق التي تتعلّق بالحيوانات، وعلى الرغم من أنّ طريقة بليني بسيطة للغاية، إلّا أنّ مساعيه العلمية كان لها دور كبير في تطور علم الحيوان.
بدأ تفنيد العديد من الخرافات والأساطير المتعلقة بالحيوانات في العصور الوسطى في أوروبا، حيث استُبدلت هذه الخرافات بمعلومات عقلانية بالتدريج، وأصبح علماء الطبيعة أكثر وعيًا وموضوعيةً في تقديم وصوف الحيوانات، وساعد في انتشار المعلومات استخدام المطبعة في القرن الخامس عشر.
في القرن 17 تعرّف العلماء على مفهوم الخلية، وبدأت الدراسة المجهرية للخلية في القرن السابع عشر، وعُرّفت على أنّها الوحدة الأساسية المشتركة في جميع الحيوانات، وبحلول القرن التاسع عشر، بدأ العلماء يلاحظون الوظائف الحيوية في الحيوان.
تحسّنت تقنيات الفحص المجهري للخلية الحيوانية في أواخر القرن التاسع عشر، وفي نفس هذا الوقت وضع دارون نظريته التي مفادها أنّ الحيوانات تتطوّر باستمرار لتتيكّف مع بيئتها، وأدرك أهمية مبادئ الوراثة، لتتبّع عملية التطور.
تطور علم الوراثة في خلال القرن العشرين، نظرًا لضرورته الملحّة في العديد من التخصصات البيولوجية المختلفة، وكان لاكتشاف الجينات كعامل وراثي يتحكّم في تكوين الحيوان إنجاز أساسي بُني عليه علم الأحياء الحديث، والذي تابع دراسة الحياة الحيوانية من كل النواحي إلى وقتنا هذا.
فروع علم الحيوان
ينقسم علم الحيوان إلى عدة فروع، يختص كل منها في مجال معين في دراسة الحيوان، وينقسم مجال البحث في علم الحيوان إلى طريقتين؛ ميدانية، ومخبرية، وفيما يأتي فروع علم الحيوان الرئيسية:
علم التصنيف
يُعتبر علم التصنيف (بالإنجليزية: taxonomy )، أحد فروع علم الحيوان، وهو تصنيف عالمي، يُرجع إليه لدراسة وفهم خصائص الحيوان، ولعلم التصنيف علاقة كبيرة ومتبادلة مع علم البئية، وعلم الوراثة، والسلوك، وعلم وظائف الأعضاء.
ويقوم علم التصنيف على البحث في خصائص الحيوانات الحالية والمنقرضة، لترتيبها في مجموعات، وفقًا لخصائص مشتركة معينة تجمع حيوانات كل مجموعة.
علم الحيوان الفقاري واللافقاري
يختص علم الحيوان الفقاري واللافقاري (بالإنجليزية: Invertebrate and Vertebrat)، بدراسة الحيوانات الفقارية (التي تمتلك عمود فقري)، واللافقارية (التي لا تمتلك عمود فقري)، وتعد أصناف الحيوانات اللافقارية أكثر من أصناف الحيوانات الفقارية.
يقوم علم الحيوان الفقاري واللافقاري على البحث في دراسة الفقاريات واللافقاريات، من حيث الخصائص الفيزيائية للفقاريات واللافقاريات، وتكيفها مع البيئة، والاختلافات في مواطنها.
علم الخلية
بُني علم الخلية (بالإنجليزية: Cell biology)، على مفهوم أنّ الخلية هي الوحدة الأساسية في جسم الكائن الحي، وتسمح دراسة الخلية بمعرفة مفصّلة وواضحة للأنسجة، وتكون بعض الكائنات الحية وحيدة الخلية، بينما تتكوّن معظم الكائنات الحية من مجموعة من الخلايا المنظّمة.
يقوم علم الخلية على البحث في دراسة تركيب الخلية ووظائفها ، بدءًا من الخصائص العامة للخلية، مثل بنيتها الأساسية ووظيفتها، وانتهاءً بالوظائف الخاصة المعقدة، التي تتعلق بالخلايا المتخصصة.
علم الوظائف الحيوية
يُعتبر علم الوظائف الحيوية (بالإنجليزية: Physiology)، من علوم الحيوان واسعة النطاق؛ إذ تنطوي تحت مظلته العديد من العلوم الأخرى، مثل علم الأجنة، وعلم الغدد الصماء، وعلم الوراثة، وعلم المناعة، والعديد من العلوم الأخرى المرتبطة بدراسة أعضاء الحيوان عامةً.
يقوم علم الوظائف الحيوية على البحث في دراسة كيفية عمل أعضاء جسم الحيوان، وأجهزته الحيوية، ويشمل ذلك كيفية عمل الخلايا، والأغشية، والعضيات، وجميع أنظمة الحيوان الحيوية الاخرى، ويمكن أن يساعد هذا العلم في إيجاد حلول لبعض التحديات والتغيرات البيئية التي تواجه الحيوان.
علم الأحياء النمائي
يدرس علم الأحياء النمائي عمليات نمو وتطور الكائنات الحية متعددة الخلايا، بمن فيها الحيوانات، للتحكم بعواملها الوراثية.
يقوم علم الأحياء النمائي (بالإنجليزية: Developmental biology)، على البحث في دراسة كيفية تطور النمو الطبيعي للحيوان تساعد في معرفة الطرق التي يمكن فيها وقايته من التشوهات، أو الأمراض الوراثية، وبعض الأمراض الأخرى مثل السرطان.
علم الأحياء التطوري
يبحث علم الأحياء التطوري (بالإنجليزية: biology)، في دراسة عمليات التطور الحيوي للكائنات الحية، وكيفية اختلاف الكائنات الحية عن بعضها، وطرق تكيفها مع البيئة المحيطة بها، وتغير أنماط تطورها بمرور الوقت.
علم السلوك
يعتمد علم السلوك (بالإنجليزية: Ethology)، على مزيج من الدراسات الميدانية، والدراسات المخبرية للحيوان، وهو مرتبط إلى حد كبير مع بعض تخصصات علم الحيوان الأخرى، مثل: علم الأحياء التطوري، وعلم التشريح العصبي.
يقوم علم السلوك على البحث دراسة سلوك معين لحيوان، بدلًا من دراسة مجموعة حيوانية بأكملها، وغالبًا يدرس علماء هذا التخصص سلوك معين واحد، مثل العدوانية، وهو علم سريع التطور والنمو.
علم الجغرافيا الحيوية
قدّم علم الجغرافيا الحيوية (بالإنجليزية: Biogeography)، تفسيرات للتوزيع الجغرافي للحيوان، والتي تعود لأسباب تاريخية وحديثة، مثل الظروف المناخية والجغرافية، وتطور الحيوان على مر السنين.
يقوم علم الجغرافيا الحيوية على البحث في دراسة اختلافات التوزيع الجغرافي للحيوان، وأنماط سكنه، والعوامل المسؤولة عن اختلافات التوزيع الجغرافي للحيوانات.
علم الأحياء الجزيئي بالإنجليزية
علم الأحياء الجزيئي (بالإنجليزية: Molecular Biology)، هو أحد فروع علم الحيوان، الذي يعد تخصصًا صغيرًا نسبيًا، وغير واسع المجال، على الرغم من الأهمية الكبيرة لهذا العلم بين علوم الحيوان الحديثة.
يقوم علم الأحياء الجزيئي على البحث في دراسة الحيوان على المستوى الجزيئي، من خلال دراسة آلية عمل الجزيئات الكبيرة، مثل الطبيعة الجزيئية للجينات، وآلية تكرارها، وآليات تكرار الطفرات الجينية، ودراسة هذه الآليات الجزيئية لها دور مهم في معرفة استراتيجية الآلية الجزئية للحيوان عبر التاريخ.
وظائف علم الحيوان
يساعد الإلمام في الوظائف المتاحة لتخصصات علم الحيوان الدارسين في تحديد الفرع أو التخصص الذي يرغبون بدراسته، وتنقسم وظائف علم الحيوان إلى مهن ميدانية، ومهن مختبرية، ومن أبرز الوظائف المرتبطة مباشرةً بعلم الحيوان ما يأتي:
باحث أكاديمي
تتطلّب وظيفة الباحث الأكاديمي (بالإنجليزية: Academic researcher) خبرات ومهارات طُوّرت من خلال الدراسة والبحث، ويتضمّن عمل الباحث الأكاديمي نشر أوراق عمل بحثية عن علم الحيوان، في المجلات والمواقع المختلفة، وتدوين خبراته ومعرفته في كتب متخصصة في مجال علم الحيوان، ومن المرجح أنْ يكون له دور في التدريس والإشراف على طلاب الجامعات.
أخصائي تغذية الحيوان
يتمثّل دور أخصائي تغذية الحيوان (بالإنجليزية: Animal nutritionist) في توضيح تأثير النظام الغذائي على صحة الحيوان، وإنتاجيته ورفاهيته، وسيكون دوره أكثر فعالية في المجال الزراعي، إذ يقدّم النصائح والمعلومات حول تغذية الحيوانات، كما يمكن أن يقدّم المعلومات والمشورة حول الغذاء الذي يجب تقديمه في حدائق الحيوان.
مستشار بيئي
تكمن وظيفة المستشار البيئي (بالإنجليزية: Ecologist) بالاهتمام بالنظام البيئي بجميع عناصره (الإنسان والحيوان والنبات)، والعلاقة بين الحيوان وبيئته، والقيام بمهمات ميدانية لمراقبة الحيوانات، لجمع وتسجيل المعلومات عنها.
ضابط تثقيف بيئي
يتمثّل عمل ضابط التثقيف البيئي (بالإنجليزية: Environmental consultant) في تقديم المشورة التي يطلبها العملاء بهدف الحد من الضرر البيئي، أو القضاء عليه، وغالبًا تكون وظيفته لدى الشركات الاستشارية، التي تعمل بنظام العقود الحكومية أو التجارية.
دكتور جامعي
تتطلّب وظيفة الدكتور الجامعي (بالإنجليزية: Higher education lecturer) الخبرة في مجال تخصصه، لتعليم وتدريب طلاب الجامعات، وتتضمن طرق التدريس إلقاء المحاضرات، والندوات، والدروس النظرية، والعمل الميداني، والتعليم الإلكتروني، كما يُطلب منه أحيانًا المشاركة في الأنشطة البحثية الخاصة بمؤسسته التعليمية.
عالم في البحار
يقوم عالم البحار (بالإنجليزية: Marine scientist) بدراسة البحر، وطريقة تأثيره وتفاعله مع الأرض، والغلاف الجوي، والحياة الحيوانية والنباتية، واستخدام المعلومات المُستنتجة للتنبؤ بالتغييرات التي من الممكن أن تحدث في قاع البحار، ومن مهام عالم البحار الأخرى المشاركة في حماية البيئة البحرية.
ضابط الحفاظ على الطبيعة
تتمثّل وظيفة ضابط الحفاظ على الطبيعة (بالإنجليزية: Nature conservation officer) في حماية البيئة المحلية وإدارتها، ويشمل ذلك؛ الغابات، والأراضي العشبية، والجبال، والأنهار، والمناطق الساحلية، ومن مهام وظيفته الأخرى، زيادة وعي الأفراد بضرورة الحفاظ على البيئة وكيفية تطبيقه.
كاتب في مجال العلوم
يقوم الكاتب في مجال العلوم (بالإنجليزية: Science writer) بالبحث عن المقالات والأخبار العلمية التي تتعلّق بمجال تخصصه في علم الحيوان، وإعادة صياغتها، ونشرها في وسائل الإعلام العامة، مثل: التلفاز، والراديو، والمدونات، ويجب أن يكون كاتب العلوم مُلمًا بالمعلومات والنظريات والمصطلحات العلمية، وأن يكون باستطاعته الكتابة بلغة سليمة ودقيقة واضحة للجميع.
يعد علم الحيوان أحد أقدم العلوم التي عرفها الإنسان، ودرسها وطورها ووضع لها الأسس على مر السنين، ومن أبرز الفوائد لدراسة علم الحيوان، معرفة الصفات الوراثية في الحيوانات، ودراسة الأمراض التي تسببها الكائنات الحية الدقيقة، وتطوير الاستفادة من منتجات الحيوانات الأليفة بأفضل الطرق.
