صناعة الذهب
تمر صناعة الذهب بعدّة مراحل، وتُعتبر عمليّة استخراج المادّة الخام لمعدن الذهب خطوة أوليةً في المراحل التي تمر بها عملية تحويله إلى حالته النهائيّة المتعارف عليها، حيث يتم عمل العديد من الإجراءات والفحوصات المُهمّة لتقدير كميّة الذهب الذي سيتم استخلاصه، بالإضافة إلى عمليّات تحويل المادّة الخام بمقاييس عالية من الدقّة، والأمان، والمسؤوليّة، وتستغرق عمليّة استخراج الذهب ما يُقدر بـ10 إلى 20 عاماً قبل الحصول على المواد الخام المطلوبة.
مراحل صناعة الذهب
معالجة الصخور المحتوية على الذهب
تُعتبر عملية تحديد وأخذ الصخور المحتوية على الذهب أولى خطوات تصنيع الذهب، ولكي يتم استخلاصه من هذه الصخور تقوم الشركات المسؤولة عن تحويل الذهب باستعمال آليّات معقّدة على مراحل عدّة، حيث يتم أوّلاً تكسير الصخور الضخمة إلى أجزاء أصغر، ثم يتم تحويلها إلى الماكنات المُسمّاة بالكسّارات لتحطيمها إلى أجزاء بحجم الحجارة الصغيرة، وبعدها يتم تحويل القطع الصغيرة الى آلات تشبه البراميل، ومعبّأة بمواد فولاذيّة، وتقوم بدورها بسحق المواد والقطع إلى ذرّات صغيرة وناعمة، بعد ذلك يتولّى مسؤولو تشغيل المطحنة عمليّة خلط الطين بالماء، واستخلاص لُب المادّة بواسطة خزّانات الترشيح.
ويُستخلص الذهب من الخليط خلال عملية الترشيح بواسطة مواد كيميائيّة مُذيبة، وأشهرها السيانيد، حيث يتم مزجه مع الأكسجين، فيتفاعلان معاً، ويؤدّي ذلك إلى تذويب الذهب داخل المادة، وبعد ذلك يقوم العاملون بإدخال الدقائق الكربونيّة فيلتصق الذهب بالكربون، وتتم عمليّة الترشيح، والفصل بواسطة شاشات تنقي الكربون الحامل للذهب منه.
فصل الذهب
توجد طريقتان يتم من خلالهما استخلاص الذهب الذي نتج عن التفاعلات الكيميائية وهما:
- عملية ميلر Miller process: تستخدم عمليّة ميلر نظرية اتحاد المواد الناتجة مع الكلور، وارتباطها به بسلاسة أكبر من ارتباط الذهب به، وذلك ضمن درجات حرارة تساوي تلك التي ينصهر عندها الذهب أو أعلى قليلاً، وعند انصهار الذهب يتم إضافة الكلور، فينتج عن ذلك مُركّبات الكلوريد التي تُشكّل طبقةً على السطح من المواد مُنفصلةً عنه، وتُعتبر عمليّة ميلر بسيطةً، ولا تستغرق الكثير من الوقت، وينتُج عنها ذهب نقي بنسبة 99.5%.
- عملية وُهلويل Wohlwill: تعتمد هذه العمليّة على التحليل الكهربائي في إنتاج الذهب، حيث يُضاف الذهب الذي يحتوي على شوائب إلى محلول إلكتروليت الذي ينتج من دمج حمض الهيدروليك وكلوريد الذهب، وبمُساهمة التحليل الكهربائي، يتم تصفيّة الذهب الى القطب الموجب، والذي سُرعان ما ينصهر، ثم يُستخلص بمُساعدة التيار الكهربائي من القطب السالب، ثمّ يُعالج الذهب ويُصنّع حتى يصبح معدناً نقيّاً، ونظيفاً بنسبة 99.99%.
تشكيل الذهب وقولبته
يتم التخلّص من الشوائب في الذهب من خلال صهرها في الأفران على درجة حرارة 1،148 درجة مئوية، ويتم ذلك من خلال عمليّة التدفّق، وهي إضافة مزيج كيميائي إلى المادة الذائبة، يتبع ذلك عمليّة عزل الذهب عن المعادن التي تُستعمل في معامل التنقية، ثم يُصب في قوالب خاصّة على شكل أعمدة معدنيّة صلبة ما يُعرف بالقولبة، وتُرسل هذه الأعمدة الذهبيّة غير النقيّة تماماً الى محطّات التكرير لتتم صناعتها بتقنيّة أعلى. وتشتمل الخطوات الإضافية على عمليّات نحت الذهب، وصقله بواسطة معادن إضافية تعمل على تدعيمه، وتقويته، وإكسابه المتانة المطلوبة، وذلك لتشكيل السبائك.
