شهدت الجغرافيا الاقتصادية نموًا بفضل المستكشفين الأوروبيين، الذين قاموا برسم الخرائط الخاصة لوصف الموارد الاقتصادية ؛ مثل التوابل، والفضة، والشاي، والتي عُثر عليها في عدة مناطق؛ كالقارتين الأمريكيتين، بالإضافة لقارتي آسيا وأفريقيا، وخلال ذلك الوقت، ارتكزت استكشافات الأوروبيين على هذه الخرائط؛ الأمر الذي نتج عنه ظهور نشاط اقتصادي جديد في تلك المناطق، كما قام هؤلاء المستكشفون بتوثيق أنظمة التجارة التي مارسها السكان الأصليون لهذه المناطق، وفي هذا المقال، سنتعرف بشكلٍ موسع على الجغرافيا الاقتصادية، وما يرتبط بها من مواضيع.
مفهوم الجغرافيا الاقتصادية
تُعرف الجغرافيا الاقتصادية (Economic Geography) بأنها فرع من فروع الجغرافيا والاقتصاد، وهي متخصصة بدراسة موقع الأنشطة التجارية، وكيفية توزيعها وتنظيمها في جميع أنحاء العالم، وتحظى الجغرافيا الاقتصادية بأهميتها في الدول المتقدمة، مثل الولايات المتحدة الأمريكية؛ إذ أنها تساعد الباحثين على فهم اقتصاد المنطقة، والعلاقات الاقتصادية بين مناطق العالم، وعلاوة على هذا، تعتبر الجغرافيا الاقتصادية ذات أهمية في الدول النامية أيضًا؛ بسبب علاقتها بأساليب التنمية، وتيسير فهم الأوضاع الاقتصادية.
تاريخ الجغرافيا الاقتصادية
ترتبط بداية الجغرافيا الاقتصادية بظهور الجغرافيا التجارية، والتي عملت على تزويد التجار والحكومات بمعلومات عن المنتجات والصادرات في مناطق العالم الرئيسية، وقد ظهرت الجغرافيا التجارية بسبب توسع العلاقات الاقتصادية لدول أوروبا الغربية وتوسع نفوذها؛ مما أدى إلى زيادة الطلب للحصول على معلومات تجارية عن مناطق العالم التي لم يكن الأوروبيون على دراية بها، وفي وقتٍ لاحق ظهرت مؤلفاتٌ تميزت بمحتواها الاقتصادي؛ وكان من بين أوائل هذه المؤلفات الكتاب الذي ألفه الجغرافي الألماني برناردوس فارينيوس (بالإنجليزية: Bernhardus Varenius) في منتصف القرن السابع عشر؛ بهدف توفير معلومات عن التجارة لتجار مدينة أمستردام.
فروع دراسة الجغرافيا الاقتصادية
إن للجغرافيا الاقتصادية عدة فروع، ومنها ما يلي:
- الجغرافيا الاقتصادية النظرية: يعتبر هذا الفرع أوسع فروع الجغرافيا الاقتصادية، ويركز على بناء نظريات جديدة حول كيفية تنظيم اقتصاد العالم.
- الجغرافيا الاقتصادية التاريخية: يركز هذا الفرع من الجغرافيا الاقتصادية على تاريخ وتطور البنية الاقتصادية المكانية باستخدام البيانات التاريخية، بالإضافة إلى تركيزه على دراسة التحولات التي تطرأ على المراكز السكانية والأنشطة الاقتصادية، كما يعتمد الجغرافيون الاقتصاديون على التطور التاريخي للمناطق لفهم اقتصادها.
- الجغرافيا الاقتصادية الإقليمية: يدرس هذا الفرع اقتصاد مناطق معينة حول العالم، ويبحث الجغرافيون الاقتصاديون في هذا الفرع في كلٍ من التنمية المحلية والعلاقات التي تربط بين المناطق المعينة والمناطق الأخرى.
- الجغرافيا الاقتصادية النقدية: يتناول هذا الفرع انعدام المساواة الاقتصادية، وهيمنة منطقة على منطقة أخرى، وكيفية تأثير تلك الهيمنة على تنمية الاقتصادات.
- الجغرافيا الاقتصادية السلوكية: يدرس هذا الفرع كيفية اتخاذ القرارات المكانية، إلى جانب دراسة سلوكات الشركات والأفراد.
نهج دراسة الجغرافيا الاقتصادية
يوجد الكثير من النُهج المستخدمة لدراسة الجغرافيا الاقتصادية الحديثة، والتي منها ما يلي:
- النماذج والنظريات.
- الأسلوبان العلميان؛ الاستقرائي والاستنتاجي.
- استخدام التحليل الكمي، الذي يعد من أشكال النماذج الرمزية.
- النماذج الأيقونية، التي تعد نماذج مادية مصغرة.
- النماذج التناظرية؛ مثل الخريطة الطبوغرافية .
- النماذج الرمزية؛ مثل النماذج المستخدمة في الرياضيات كالصيغ والمعادلات.
