الشبكة المحلية
الشبكة المحلية هي مجموعة أجهزة المتصلة ببعضها في مكان واحد، مثل مبنى أو منزل، وقد تكون ذات حجم صغير أو كبير، وتتراوح بين شبكة منزلية ذات مستخدم واحد إلى شبكة مؤسسة لها آلاف المستخدمين، والأجهزة في مكتب أو مدرسة، وأكثر ما يميز هذه الشبكة أنها تربط الأجهزة الموجودة في منطقة محدودة.
مكونات الشبكة المحلية
الكابلات
توصل كابلات الشبكة كل أجهزة الشبكة بنقطة مركزية، وفي العادة تكون إما محول أو محور، ويُستعمل في غالبية الشبكات أسلاك زوج مجدول غير محمية من فئة اسمها (Cat-x)، إذ يدل الرمز (x) على رقم يمثل درجة الأسلاك.
وكلما زاد الرقم زادت درجة السلك، مما يزيد سرعة الشبكة، كما يُستخدم كابل الألياف الضوئية في الشبكات ذات النطاق العالي، والتي فيها نسبة عالية من التداخل الكهرومغناطيسي.
بطاقات الشبكة
لدى كل جهاز في الشبكة بطاقة شبكة، وهي قد تكون لوحة منفصلة مثبتة في فتحة الحاسوب، أو يمكن أن تكون في اللوحة الأم، وفي هاتين الحالتين، فإن بطاقة الشاشة تمثل الجسر بين الحاسوب والشبكة؛ وهي التي تحدد ما إذا كان الحاسوب سيعالج البيانات أم لا، إما بتمريرها إلى معالجه أو التخلص منها، كما تأخذ بطاقة الشاشة المعلومات من المعالج، وتنسقها لإرسالها.
المحاور
المحور هو موصل الأسلاك المركزي على الشبكة، إذ تتجمع كبلات الشبكة جميعها، ويتصل كل كابل بمنفذ على المحور؛ ويستقبل المحور البيانات من أجهزة الشبكة، ثم ينقلها إلى باقي الأجهزة بعد نقلها إلى بطاقة الشاشة ؛ لتحديد ما إذا سيتم معالجتها، أو التخلص منها.
المحولات
المحول هو مكون مشابه للمحور بكونه نقطة مركزية لتوصيل الكبلات؛ وعلى الرغم من ذلك يمكن للمحول تلقي البيانات، وإرسالها إلى الحاسوب المُستهدف فقط من خلال بناء جدول للحاسوب الموجود على منافذه، مما يقلل حركة البيانات في الشبكة؛ خصوصًا على شبكة فيها أكثر من عشرة أجهزة.
الموجهات
موجهات الشبكة أو الراوتر هي أساسًا محولات ذكية جدًا؛ لأنها تُعرف عن الشبكات المحلية الأخرى، أما المحولات فهي لا تعرف إلا الشبكة التي توجد عليها، وتوصل الموجهات الشبكات المحلية، وفي بعض الأحيان لمسافات طويلة، مما يُنشئ شبكات واسعة، كما أن الموجهات توفر الأمان على الشبكات المحلية بتوجيه حركة البيانات.
برامج الشبكة
جميع مكونات الشبكة المحلية ما عدا الكابلات لديها برنامج لتنظيم عملها، وتُكتب هذه البرامج حسب مجموعة معايير التي تحدد بروتوكولات (TCP/IP)، التي تحدد طبقات البرامج، وكيفية تواصلها مع بعضها، ويتيح استعمال مجموعة قواعد للأجهزة من بائعين مختلفين العمل معًا، مما يسمح بالاستفادة من أفضل المعدات.
إيجابيات الشبكة المحلية
للشبكة المحلية عدة إيجابيات، أبرزها:
الشبكة المحلية سريعة، وسهلة الإعداد، وأسعارها معقولة بالمقارنة بالشبكات الأخرى؛ وبذلك في حال كانت الشركة تعتزم بناء شبكة بسعر أقل ومرونة جيدة، فإن الشبكة المحلية هي أفضل خيار.
من الصعب ربط مكونات الشبكة غالية الثمن مثل الطابعات، و الماسحات الضوئية على كل جهاز على حدى؛ لأنها الأمر سيكون مرهقًا جدًا للشركة، ولكن في الشبكات المحلية من يمكن ربط جميع الأجهزة إلى طابعة واحدة، وماسح ضوئي واحد.
في الشبكة المحلية يمكن مشاركة البرامج؛ إذ يمكن دمج برنامج واحد مرخص بالإمكان استعماله على أي جهاز في الشبكة، فشراء ترخيص لكل جهاز أمر مكلف.
الاحتفاظ بالمعلومات على الخادم أكثر أمانًا، ويمكن تحديث البيانات أو إزالتها بسرعة على جهاز خادم واحد، ويمكن للأجهزة الأخرى الحصول على المعلومات الجديدة.
تتصل الأجهزة في الشبكة مباشرة بسرعة عالية جدًا؛ حسب طراز الشبكة، والكابلات المثبتة عليها.
