المخازن الكيميائيّة للطاقة في الجسم
تُعرف الطاقة الكيميائيّة بأنها الطاقة التي تختزن في المركبات الكيميائيّة بين روابطها تحديدًا، إذ تتحرّر هذه الطاقة عن طريق التفاعل الكيميائي، وغالبًا ما تُطلق هذه الطاقة على صورة حرارة وفي هذه الحالة يسمّى تفاعل كيميائي طارد للحرارة، كما يمكن تحويل الطاقة الكيميائيّة المختزنة إلى شكل آخر من أشكال الطاقة مثل تحويلها إلى طاقة ميكانيكيّة.
تخزّن الطاقة في جسم الإنسان عادة في الكبد والعضلات، بـ3 أشكال وهي:
الكربوهيدرات
تعدّ الكربوهيدرات المصدر الرئيسي للطاقة في جسم الإنسان، إذ يمكن للجسم الحصول عليها من السكريّات، والنشويات، والألياف في النباتات وحتى منتجات الألبان، تتعدّد خصائص الكربوهيدرات، وأهمها ما يأتي:
- تعدّ الكربوهيدرات من مصادر الطاقة الغنيّة وعالية الكفاءة في جسم الإنسان، لأن الجسم يحتاج إلى كمية أكسجين أقل لتحرير الطاقة من الكربوهيدرات والاستفادة منها مقارنةً مع باقي الأنواع، كالبروتينات أو الدهون.
- يحتوي التركيب الكيميائي للكربوهيدرات على ذرات الكربون والهيدروجين والأكسجين.
- يمكن للكربوهيدرات أن تتحد لتكوين بوليمرات عديدة منها، لذلك يمكن أن تكون الكربوهيدرات سكّريات أحاديّة أو ثنائيّة أو متعدّدة.
- تحافظ الكربوهيدرات بصورة أساسية على كفاءة عمل الدماغ وبقية الجهاز العصبي كاملًا عن طريق تحرير جزيئات الغلوكوز الأوليّة في الدم.
- تتحكم الكربوهيدرات بتحرير الطاقة من مخزون الدهون وذلك لأن الجسم يلجأ أولًا لاستهلاك مخزون الكربوهيدرات، المحدود نوعًا ما مقارنة مع مخزون الدهون، ثم يلجأ لتحرير الطاقة من مخزون الدهون.
- تشارك الكربوهيدرات في مكوّنات جهاز المناعة ، تجلّط الدم، كما تساهم في عمليّة التكاثر للجنس البشري.
- يعد استهلاك السكريّات بصورة مبالغ فيها من العوامل الأساسيّة في الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدمويّة وتسوّس الأسنان.
الدهون
تعدّ الدهون من مصادر الغذاء الرئيسيّة، إذ إنّ الجسم يعتمد عليها إما من خلال تخزينها لاستهلاكها في وقت الحاجة، كما يستخدمها الجسم لحماية الجهاز العظمي والأعصاب وباقي أجزاء الجسم، تمتلك الدهون عدة خصائص ومميزات أهمها ما يأتي:
- تنقسم الدهون إلى دهون مشبعة ومتحوّلة ترفع مستويات الكوليسترول وتزيد من خطر الإصابة بالأمراض مثل؛ أمراض القلب والجلطات، و دهون غير مشبعة يستفيد منها الجسم وتعدّ دهون صحيّة.
- يأخذ الجسم حاجته من الدهون من عدّة أطعمة، إذ تعدّ اللحوم، ومنتجات الألبان، والأطعمة السريعة، والمخبوزات من أهم مصادر الدهون، خصوصًا الدهون المشبعة والمتحوّلة منها، كما توجد الدهون في المكسّرات، والزيوت، والبذور، وتكون عادّة من الدهون غير المشبعة.
- تُعرف الدهون المتحوّلة بأنها الدهون المصنّعة عن طريق إضافة الهيدروجين إلى الزيوت الطبيعيّة حتى تصبح أكثر صلابة، و تعدّ هذه الدهون مدمّرةً للصحة، إذ يقدّر ارتباطها ب500,000 حالة وفاة ناتجة من أمراض القلب والأوعية الدموية.
البروتين
يحتاج الجسم البروتينات بصورة أساسية للنمو، وإعادة إنتاج الخلايا ولاستمرار عمله بطريقة صحيحة ومتوازنة، كما تعد البروتينات حجر الأساس في إنتاج الهرمونات والإنزيمات، علاوةً على استخدامها كمصدر طاقة للجسم، ومن أهم خصائص ومميزات البروتينات ما يأتي:
- تعدّ الأحماض الأمينية حجر الأساس في تركيب البروتينات، كما أنّ بعض الأحماض الأمينية تنتج من الجسم نفسه، في حين أن الجسم يستخلص باقي الأحماض الأمينية اللازمة من الغذاء.
- يمكن تلبية احتياجات الجسم من البروتين عن طريق تناول عدة أطعمة غنيّة بالبروتينات، كاللحوم، والأسماك، والبيض، ومنتجات الألبان، والبقوليات.
- توجد عدّة أعراض لنقص البروتين في الجسم، كتقلّص وضمور العضلات، وفقر الدم، وبطء النمو خاصة لدى الأطفال.
- تعدّ زيادة البروتين في الجسم مؤشرًا خطيرًا جدًا، إذ يؤثر بطريقة سلبية على الكلى والكبد، كما يمكن أن يؤدي إلى فقدان الكالسيوم بصورة كبيرة مما قد يؤدي إلى هشاشة العظام.
