ما هو العصر الحديث؟

مفهوم العصر الحديث

العصر الحديث الذي يشار إليه أحيانًا باسم التاريخ الحديث أو الفترة الحديثة، هو النهج التاريخي الذي يحدد الإطار الزمني لحقبة ما بعد الكلاسيكية، والتي تعرف باسم العصور الوسطى، ويمكن تقسيم العصر الحديث إلى فترتين، الفترة الحديثة المبكرة، والفترة الحديثة المتأخرة التي أتت بعد الثورة الفرنسية و الثورة الصناعية ، وقد بدأ العصر الحديث في القرن السادس عشر تقريبًا، وفي العموم يشير مصطلح العصر الحديث إلى تاريخ العالم، منذ ظهور عصر العقل والتنوير في القرنين السابع عشر والثامن عشر وبداية الثورة الصناعية.

الفترة الحديثة المبكرة

امتدت الفترة الحديثة المبكرة منذ أواخر القرن الخامس عشر وأوائل القرن الثامن عشر، وكانت الفترة التي وجد فيها الأوروبيون العالم الجديد واستعمروه شيئًا فشيئًا، كما شهدت هذه الفترة التجارة مع الصين وشعوب شرق آسيا الأخرى، ويمكن تلخيص أهم أحداث هذه الفترة في النقاط الآتية:

• اكتشاف أمريكا عام 1492م (عصر الاكتشاف).
• تحدي مارتن لوثر كينج للكنيسة، في 31 أكتوبر عام 1571م (عصر الإصلاح).
• سقوط أسطول الأرمادا الإسباني في 8 أغسطس عام 1588م، وصعود الإمبراطورية البريطانية.
• نشوب حرب الثلاثين عامًا (بالإنجليزية: Thirty Years' War)، والتي كانت في الفترة بين عام 1618م وعام 1648م في أوروبا الوسطى، والتي أدت للقضاء على 20% من السكان هناك تقريبًا.
• توقيع معاهدات صلح وستالفيا (بالإنجليزية: Peace of Westphalia) عام 1648م، والتي أدت لإنهاء العديد من الحروب في أوروبا، وساعدت في تمهيد الطريق لظهور الدول ذات السيادة.
• توقيع معاهدة أوترخت (بالإنجليزية: Peace of Utrecht) والتي أدت لتغيير السيادة البحرية الإسبانية إلى السيادة البحرية البريطانية.

الفترة الحديثة المتأخرة

بدأت الفترة الحديثة المتأخرة منذ الثورة الصناعية و الثورة الفرنسية ، وقد شهدت هذه الفترة تطورات كبيرة في التكنولوجيا الصناعية، وبدأت صناعات مثل صناعة الملابس والأسلحة وغيرها من الأدوات المهمة التي يحتاجها الناس، وقد أدت هذه الثورة الصناعية لظهور العالم الحديث الذي نعرفه اليوم، ومن أهم معالم تلك الفترة:

• اختراع المحرك البخاري في عام 1764م.
• إعلان استقلال المستعمرات البريطانية في أمريكا، ورفض كلٍ من النظام الملكي والاستبداد، واستقلال الولايات المتحدة الأمريكية عام 1776م، وقد كان لهذه الأحداث تأثير كبير على الثورة الفرنسية عام 1789م.
• بدء المرحلة الرابعة من الثورة الفرنسية، والتي تعرف باسم العصر النابليوني (بالإنجليزية: Napoleonic era)، وهي فترة مهمة في تاريخ فرنسا وأوروبا، والتي بدأت بانقلاب نابليون ، وانتهت بهزيمته على يد تحالف عدة دول في معركة واترلو عام 1815م.
• بدء انهيار كلٍ من الإمبراطوريات الإسبانية، والبرتغالية، والعثمانية، والرومانية، والمغولية، وكان هذا في القرن التاسع عشر، وتحديدًا في الفترة بين عام 1815م وعام 1914م تقريبًا.
• سيطرة الإمبراطورية البريطانية على ثلث مساحة الأرض وربع سكان العالم؛ إذ أصبحت في القرن التاسع عشر القوة الرائدة في العالم، وكان هذا بعد الحروب النابليونية، حيث طوروا التجارة وحاربوا القرصنة، وتم اختراع أول مصباح، وسيارة، وسكة حديد، وطائرة، ومطبعة، وغيرها من الاختراعات الهامة في هذه الفترة.
• بدء القرن العشرين الذي غيرت فيه التطورات التكنولوجية والطبية أسلوب حياة البشر، ومن أهم هذه التطورات الاكتشافات التكنولوجية النووية، وعلم الوراثة، واكتشافات الفضاء، وبداية عصر المعلومات.
• نهاية الاستعمار في أجزاء كبيرة من العالم في القرن العشرين، بعد اندلاع الحرب الباردة ، والحربين العالميتين الأولى والثانية، وبعد أحداث كارثية مثل الإنفلونزا الإسبانية.