انقراض العصر الطباشيري
يطلق على انقراض العصر الطباشيري بحادثة الخمسة الكبيرة، ويعود السبب وراء هذا الاسم لانقراض كافة أنواع الديناصورات ما عدا الطيور، مما أتاح الفرصة لحيونات أخرى كالثديات بالنمو والتطور والهيمنة، إذ كانت الديناصورات تفتك بالكثير من الحيوانات وهذا ما انتهى مع انتهاء العصر الطباشيري الذي كان قبل حوالي 66 مليون سنة تقريبًا.
أسباب انقراض العصر الطباشيري
يعدّ السبب وراء انتهاء العصر الطباشري وبداية العصر الباليوجين من الألغاز التي حيرت العلماء، حيث تعرضت الحيونات جميعها للانقراض واختفت الديناصورات بأنواعها، وكان ذلك قبل 66 مليون سنة تقريبًا، أي في بداية العصر الطباشيري، مما أدى إلى حدوث خسارة كبيرة للتنوع البيولوجي ، وسنتعرف في هذا المقال أهم الأسباب المتوقعة من انقراض هذا العصر.
هناك الكثير من النظريات حول انقراض العصر الطباشيري، وسنتناول أهمها في هذا المقال:
كويكب ضخم يصطدم بالأرض
يعتقد الكثير من العلماء أن السبب وراء انقراض كافة الحيوانات وانتهاء العصر الطباشيري يعود إلى اصطدام كويكب بالأرض بسرعة كبيرة تصل إلى 20 كيلو متر في الساعة، مما أدى إلى تدمير كبير في المنطقة وانتشار غبار في الأجواء، وتغير في المناخ وحجب أشعة الشمس وبالتالي برودة سطح الأرض، الأمر الذي لم تستطع الكثير من الحيوانات التأقلم معه، فتسبب في موت جماعي لها.
الحمم البركانية
إن تعرض سطح الأرض للكثير من الحمم البركانية أدى إلى امتلاء السماء بثاني أكسيد الكربون والغازات السامة، مما تسبب في تغير كبير في المناخ، وهي إحدى أهم الفرضيات في انتهاء العصر الطباشيري وموت جميع المخلوقات في تلك الفترة.
أوبئة قاتلة
وهي من الفرضيات الشائعة بين العلماء، إذ بدأت الحيوانات في العصر الطباشيري بالانقراض بسبب ظهور الجراثيم وتفشي الأمراض القاتلة المشابهة لفيروس كورونا حاليًا، حيث انتشار الأوبئة تسبب في موت جميع المخلوقات في هذا العصر.
حرائق هائلة
يظن العديد من العلماء أن السبب الكامن وراء هذا الانقراض هو حدوث حرائق ضخمة في المنطقة، وانبعاث الأدخنة الضارة، مما تسبب في حرق المخلوقات أو موتها اختناقًا، كما تعرضت النباتات أيضًا للموت بسبب انخفاض درجات الحرارة وانتشار الظلام بفعل الدخان حيث استمر لمدة سنتين، مما أدى إلى حدوث خلل في عملية البناء الضوئي للنبات وبالتالي موتها.
زحف القارات وانجرافها
يعتقد بعض العلماء أن القارات قديمًا كانت عبارة عن قارة واحدة ثم انفصلت إلى عدة قارات، حيث تزحزت القارات وأخذت بالانجراف تجاه خط الاستواء نحو القطبين، الأمر الذي تسبب في الكثير من التغيرات والانقلاب في المناخ وحدوث العواصف الهائلة والمدمرة، التي كانت السبب في هذا الانقراض.
التغيرات التي حدثت بنهاية العصر الطباشيري
حدث العديد من التغيرات نتيجة انتهاء العصر الطباشيري، ومنها الآتي:
- انقسام العديد من المناطق في قارة بانجيا وابتعادها عن بعضها البعض، فيما اقتربت القارات لبعضها أكثر.
- ارتفاع العديد من المناطق الأرضية والبركانية، مما تسبب في تكون سلاسل جبليلية، مثل: جبال الروكي.
- ظهور جبال في مناطق الغرب بأمريكيا الشمالية وذلك بسبب التصادم بين الصفائح.
- اتخذت قارتي أفريقيا وأمريكيا الشكل الذي عليه الآن، بينما كانت آسيا وأستراليا جزء من القارة القطبية الجنوبية.
- موت أنواع من الحيوانات التي كانت مسيطرة في العصر الطباشيري، وهي: مجموعة من الديناصورات، واللافقاريات البحرية، وبعض أنواع رأسيات الأرجل وذوات الصدفتين.
- تكوّن حفرة عملاقة في المكسيك، ويعود السبب غالبًا إلى سقوط كويكب ضخم على الأرض مما أدى تكون هذه الحفرة العملاقة.
- موت النباتات وحدوث خلل كبير في السلسلة الغذائية ، وذلك نتيجة انتشار كبير للغبار والتي نتجت بفعل سقوط الكويكب مما تسبب في حجب أشعة الشمس، وبالتالي موت جميع النباتات.
حيوانات انقرضت مع نهاية العصر الطباشيري
انقرضت العديد من الحيوانات في نهاية العصر الطباشيري، ونجى بعضها، وهي كالآتي:
الديناصورات
عاشت الديناصورات ما يقارب 230 سنة واستمرت احين انتهاء العصر الطباشيري، ويرى البعض أن السبب وراء موتها هو حدوث حريق ضخم أدى إلى موت الأغلبية، إلا أن العديد من الحيوانات استطاعت النجاة بحياتها.
الأمونيتات
وهي عبارة عن مجموعة من الأفاعي التي تلتف حول نفسها، ولقد وجدت متحجرة بهذا الشكل، ويفسر البعض ذلك باصطدام الأرض بكويكب ضخم، مما تسبب في موت النباتات وبالتالي خلل في عملية البناء الضوئي التي أدت إلى موت الأفاعي لعدم عثورها على غذاء.
