مفهوم الشمال المغناطيسي
يعرف الشمال المغناطيسي بأنه الاتجاه الذي يشير إلية طرف إبرة البوصلة الشمالي، أو أي مغناطيس آخر معلق بحرية؛ وذلك استجابة للحقل المغناطيسي الذي يحيط بالأرض، كما أنه ينحرف عن الشمال الحقيقي بمرور الوقت وباختلاف المكان؛ ويعود سبب ذلك إلى أن الأقطاب المغناطيسية للأرض ليست ثابتة بالنسبة لمحورها.
وتسمى الزاوية بين الشمال الحقيقي واتجاهات الشمال المغناطيسي "بتباين البوصلة"؛ وقد علقت الآمال على هذا التباين، بأن يفي بالغرض لكونه معروفًا بأنه يختلف باختلاف الموقع عن الأرض.
قصة الانحراف المغناطيسي
ومع هذا التباين إلا أنه على أجزاء كبيرة من سطح الأرض تشير البوصلة إلى الشمال إلى حد ما؛ وذلك بسبب الشكل المعقد الذي يتخذه الحقل المغناطيسي الأرضي، وهناك بعض الأماكن التي تنطبق فيها إبرة البوصلة مع اتجاه الشمال الحقيقي.
وقد تم رصد الانحراف المغناطيسي لأول مرة من قبل الصينيين قرابة سنة (720) بعد الميلاد؛ أما في أوروبا فقد كان هذا المفهوم معروفًا في بدايات القرن (15) ميلادي، وتم قياسه بشكل دقيق عام (1510) عبر تحديد الانحراف في روما من قبل جورج هارتمان.
كما كان الانحراف مفيدًا للبحارة الذين ابتدعوا طرقًا لتحديده، وقياس قيمه في أنحاء العالم، كما توصلوا فيما بعد إلى رسمه كخطوط كفافية على الخرائط، وبهذا نتج أول مخطط انحدار لحوض المحيط الأطلسي.
الفرق بين الشمال الحقيقي والشمال المغناطيسي
منذ أكثر من (360) عامًا ولأول مرة في شهر سبتمبر من عام (2019م)؛ أشارت البوصلات إلى الشمال الحقيقي في غرينتش ، وهو الحدث الذي اعتبر خاصًا للغاية؛ نظرًا للانحراف المغناطيسي الذي شرحناه للتو، وكونه حصل بعد مضي مئات السنين.
والقطب الشمالي الحقيقي يعرف بأنه الاتجاه الذي يشير مباشرة إلى القطب الشمالي الجغرافي، والذي يعد نقطة ثابتة على الكرة الأرضية بخلاف الشمال المغناطيسي، الذي يشير فقط إلى الاتجاه الذي تتخذه إبرة البوصلة، إذا ما تمت محاذاتها مع المجال المغناطيسي الأرضي.
ويعود السبب في اختلاف الشمال االمغناطيسي عن الشمال الحقيقي الجغرافي؛ إلى أن الأول يتحول ويتغير بمرور الوقت؛ وذلك استحابةً للتغيرات الحاصلة في اللب المغناطيسي للأرض، ولهذا فهو نقطة غير ثابتة.
وفي غرينتش قاموا بمحاذاة القطب الشمالي المغناطيسي نحو الغرب قليلًا من الشمال الحقيقي؛ الأمر الذي استمر لمئات السنين، ولكن مع التغير المستمر لموقع الشمال المغناطيسي، فستتم محاذاتهما بشكل طبيعي حتى ينطبقا على بعضها، ثم لن تدوم المحاذاة طويلًا، بل يتوقع أنه سينحرف عن الشمال الجغرافي باتجاه الشرق قليلًا في بريطانيا.
ومع كل ما تم ذكره إلا أن البوصلة تبقى المرشد الأهم للبحارة؛ الذين يتنقلون في المحيطات المفتوحة حيث من الأهمية الكبيرة، وتحديد الاتجاه في غياب أي علامة ارشادية من شأنها أن تساعد في توجيه التنقل، ولا بأس إن كانت البوصلة تشير بقليل من الانحراف؛ غرب أو شرق الشمال الحقيقي الجغرافي.
