تعريف راعي البقر
راعي البقر (بالإنجليزية: Cowboy) هو شخص ماهر يجيد التعامل مع الماشية ووجوده مهم جداً في صناعة الماشية، ويمكنه التعامل مع قطيع كبير من الماشية بكفاءة حيث يمكن لحوالي 8-12 راعي بقر رعي حوالي 2500 رأس من الماشية، كما يقوم راعي البقر في فصل الشتاء بمراقبة القطيع وبيع الماشية الجاهزة للبيع في الربيع وأخذها إلى أقرب مدينة للسكك الحديدية.
أصل رعاة البقر
ينحدر رعاة البقر من خلفيات متنوعة وهم في الأصل من الأمريكيين الأفارقة والأمريكيين الأصليين والمكسيكيين والمستوطنين من شرق الولايات المتحدة وأوروبا، وقد قامت الولايات المتحدة ببناء خطوط سكك حديدية وصلت حتى الغرب في منتصف القرن التاسع عشر، وقد كان لرعاة البقر حينها دور مركزي حينها، حيث قام رعاة البقر بجمع الماشية التي تم نقلها بالسكك الحديدية في جميع أنحاء البلاد للبيع، وكانوا يقومون بتمييز الماشية بأنها تنتمي لأي مزرعة عن طريق حرق علامة خاصة في جلود الحيوانات.
أصل كلمة راعي البقر
ظهرت كلمة راعي البقر (Cowboy) لأول مرة باللغة الإنجليزية في عام 1715-1725 م، وهي ترجمة إنجليزية مباشرة لمصطلح (vaquero) وهو مصطلح إسباني كان يطلق على الفرد الذي كان يدير الماشية أثناء ركوبه للخيل ومشتق من كلمة "فاكا" ( vaca ) والتي تعني "بقرة" (Cow)، أما الفرق الرئيسي بين المصطلحين "vaquero" و "Cowboy" هو أن المصطلح الإسباني يفتقر إلى معنى الشباب حيث أن رعاة البقر يبدؤون حياتهم المهنية في عمر 12 أو 13 عاماً.
ملابس رعاة البقر
قام رعاة البقر بصناعة ملابسهم الخاصة التي يطلق عليها أحيانًا الملابس الغربية والتي تتناسب مع الحاجة العملية والبيئة التي عملوا فيها حيث تختلف معالم أزيائهم مثل عرض حافة القبعة أو الطول والمادة لتلائم الظروف البيئية المختلفة التي يواجهونها خلال عملهم، وتشمل أزياؤهم القطع التالية:
- قبعة رعاة البقر (Cowboy hat): تكون قبعاتهم ذات حافة عريضة للحماية من الشمس والمطر والعوامل الجوية.
- أحذية رعاة البقر (Cowboy boots): تتميز أحذيتهم بأن الجزء العلوي منها مرتفع لحماية أسفل الساقين وبأنها ذات أصابع مدببة للمساعدة على توجيه القدم إلى الرِّكاب، وفيها كعب عالي لمنع القدم من الانزلاق عبر الرِّكاب ويمكن أن تكون مع أو بدون نتوءات قابلة للإزالة.
- الفصول (Chaps): وهي مخصصة لحماية أرجل الفارس أثناء ركوب الخيل أو أثناء العمل الشاق مع الماشية.
- الجينز (Jeans): أو أي سروال قوي ومصنوع من القماش أو الدنيم ويكون تصميمه خاصاً لحماية الساقين ومنع أرجل البنطال من التمزق بالفرشاة أو المعدات أو غيرها من المخاطر.
- القفازات (Gloves): غالبًا ما تصنع من جلد الغزال أو نوع من الجلود الناعمة والمرنة والتي لا تعيق العمل ولكنها توفر الحماية عند التعامل مع الأسلاك الشائكة أو الأدوات المتنوعة أو تنظيف الفرشاة الأصلية والنباتات.
أدوات رعاة البقر
أهم الأدوات التي يحملها رعاة البقر:
- الوهق (Lariat): مصطلح مشتق من كلمة "لا رياتا" ( la riata ) الإسبانية والتي تعني "الحبل"، ويكون هذا الحبل صلب وملتوي بإحكام مع حلقة في أحد طرفيه تمكّن راعي البقر من إلقائه لاصطياد الحيوانات .
- واخز الخيل (Spurs): قطعة معدنية متصلة بكعب الحذاء ذات ساق معدنية صغيرة وعليه عجلة مسننة صغيرة متصلة وتصنع بشكل يسمح للفارس بإرسال إشارة قوية ودقيقة لساق الحصان.
- البندقية (Rifle): سلاح ناري يستخدم لحماية الماشية من الحيوانات البرية ، ويمكن استبداله بمسدس.
- سكين (Knife): سكين جيب تقليدي ويستخدم رعاة البقر سكين الماشية القابل للطي تحديدًا.
