أنظمة وحدات القياس
كان هناك حاجة لتنظيم القياسات، فعُقدت الاجتماعات التي ضمّت العلماء والسياسيين وغيرهم، وذلك بهدف توحيد نظام القياس، واستُحدث العديد من الأنظمة، وبرز منها 3 أنظمة تُستخدم في وقتنا الحالي، هي النظام العالمي للوحدات (الشكل الحديث للنظام المتري)، والنظام الإمبريالي (البريطاني) والنظام العرفي للولايات المتحدة، ويمكن استعراض خصائص الأنظمة كما يأتي:
النظام العالمي للوحدات
يُعرّف النظام العالمي للوحدات (بالإنجليزية: International System of Units) بأنه نظام عشري من الوحدات يعتمد على المتر وحدة للطول والكيلوغرام وحدة للكتلة والثانية وحدة للزمن، ويشار له كذلك باسم النظام المتري، ويُعرف عمومًا باسم (SI).
يُستخدم هذا النظام في العديد من الدول كأستراليا، وكندا، وفرنسا، والهند، وإيطاليا، واليابان، والمكسيك، وجنوب أفريقيا، وإسبانيا، والمملكة المتحدة، وفيما يأتي قائمة بكميات القياس الأساسية ووحداتها في النظام العالمي للوحدات:
| الكمية | وحدة القياس |
| الطول | متر |
| الزمن | ثانية |
| الحرارة | كلفن |
| التيار الكهربائي | أمبير |
| الشدة الضيائية | شمعة أو قنديلة |
| الكتلة | كيلوغرام |
| كمية المادة | المول |
النظام الإمبريالي
يُعرّف النظام الإمبريالي (بالإنجليزية: Imperial System) بأنه نظام قياس استُخدم في المملكة المتحدة و دول الكومنولث وعددها 54 دولة، ويتألف من وحدات كالبوصة والميل والرطل، ويُشار له بالنظام البريطاني أو الإنجليزي، واستُخدم في بريطانيا العظمى في الفترة 1824-1965م، ويًستخدم حاليًا فقط في ليبيريا، وميانمار، والولايات المتحدة الأمريكية، وفيما يأتي، قائمة بالوحدات الأساسية المُعتمدة في النظام الإمبريالي:
| الكمية | وحدة القياس |
| الكتلة | أونصة، رطل، سبيكة، طن |
| الطول | بوصة، قدم، يارده، ميل |
| الزمن | ثانية، دقيقة، ساعة، يوم |
| القوة | باوند قوة |
النظام العرفي للولايات المتحدة
يستند النظام العرفي للولايات المتحدة (بالإنجليزية: US Customary System) إلى النظام البريطاني،وهو النظام الرئيسي للأوازن والمقاييس في الولايات المتحدة وعدد قليل من الدول، ويعتمد على الفدان وحدة للطول، والرطل وحدة للوزن، والجالون وحدة لحجم السائل.
تاريخ وحدات القياس ونشأتها
لم يكُن هناك أي نظام قياس موحّد حتى القرن الثامن عشر، وبذل حُكام الدول جهودًا كبيرة لتقليص عدد وحدات القياس المُستخدمة، ولا سيما في فرنسا، إذ كانت فرنسا أكثر الدول ابتكارًا للوحدات وأكثرها فوضى، وشاعت وحدات القياس المُستعارة من تكوينات بنية الإنسان التي تشير إلى أجزاء الجسد، كالذراع، والشبر، والقدم.
لم تكُن قياسات الحجم والطول مرتبطة، وكان لكل منها وحدته الخاصة، واستُحدثت وحدات فرعية عشوائية، فكان ذلك سببًا في جعل عملية الحساب والقياس أمرًا شاقًا، علاوة على كونها مصدرًا للخطأ والاحتيال في المعاملات التجارية، ومع توسع التجارة والصناعة، برزت الحاجة إلى ابتكار نظام موحد للقياسات ووحداتها.
بذل السياسيون والعلماء جهودًا كبيرة لتصحيح هذا الوضع، واتجهوا نحو استحداث نظام قياس ثابت، وذلك بمقارنته مع نظام معياري يستند إلى الظواهر الطبيعية ، فخلصوا إلى النظام المعياري العالمي الذي وضع التربوي كوندورسيه أسسه منذ عام 1775م، ولم يميّز بلد عن آخر، وكان بإمكان الجميع استخدامه.
